Coles屈服於顧客投訴，免費派發15仙可重複使用膠袋

2018年8月1日，即Coles在全澳洲收銀處移除一次性膠袋約六週後，這家超市宣布將在昆士蘭、新南威爾斯、維多利亞及西澳無限期免費派發原價15仙的加厚可重複使用膠袋。南澳、塔斯曼尼亞、澳洲首都領地及北領地的顧客則仍須為同一款膠袋支付15仙。Coles表示，顧客需要更多時間適應自備膠袋。

澳洲廢物管理協會形容這次政策急轉彎十分危險。行政總裁Gayle Sloan說：「這根本是一團糟。」她認為，澳洲每年產生6400萬噸廢物，這次急轉彎令公眾和業界同樣困惑，只有聯邦政府帶頭才能為企業和消費者提供確定性。她補充：「我覺得我們對消費者不夠尊重。」並指出容器押金計劃已顯示人們能迅速改變行為。

環保團體的批評更為直接。綠色和平澳洲太平洋地區的Zoe Deans表示，Coles「太快向一小撮聲音響亮但屬少數的人屈服」，並會受到顧客懲罰，因為這些顧客不想膠袋污染海灘、殺害海洋生物。2002年發起全國膠袋運動的倡議者Jon Dee說，這個決定令Coles的減廢聲明「完全淪為笑柄」——他的團體早前對加厚膠袋進行試驗，發現重用率「低得可憐」，而免費膠袋遠更可能只用一次便被丟棄，在水道中分解所需時間甚至更長。

在四個州無限期免費派發可重複使用膠袋——南澳、塔斯曼尼亞、澳洲首都領地及北領地仍須收費——加上警告指免費膠袋可能在水道中造成更長時間的污染。

收費是令可重複使用膠袋奏效的機制；取消收費，等於把一項環保政策變回免費派發塑膠袋。

全國計劃出現分裂——四個州免費、另外四個州收15仙——令顧客無法弄清實際規則是什麼。

這次急轉彎削弱了禁令所依據的可持續發展聲明，讓綠色和平及廢物處理業界的批評者有機可乘。

助推措施只有在阻力仍然存在時才奏效：一旦向第一波投訴屈服，就只會保留收費的負面觀感，卻得不到任何行為改變。

Coles稱這次免費派發屬無限期，而廢物處理業界的最高機構則敦促聯邦政府立法制定全國統一規則，讓企業和消費者清楚自己的處境——新南威爾斯仍是唯一既未立法、亦未計劃禁止薄膠袋的州。