事件經過
Arcadia Group 的起源可追溯至 1903 年,當時立陶宛移民 Montague Burton 創立了一家裁縫生意,後來發展成 Burton Group,成為英國最大的服裝零售商之一。數十年間,該公司創立或收購了多個具代表性的英國高街品牌:Topshop(1964 年)、Topman(1970 年)、Evans(1971 年)、Dorothy Perkins(1979 年),以及後來的 Wallis、Miss Selfridge 等。在全盛時期,Arcadia 在英國與愛爾蘭經營超過 2,500 家門市。
2002 年,Philip Green 透過其家族的 Taveta Investments 收購 Arcadia,將公司私有化。Green 以零售業交易撮合者聞名。他在 2005 年提取了 12 億英鎊的股息,在高街即將面臨其最具顛覆性的十年之際,把現金從企業中抽走。公司的退休金基金長期資金不足——到 2019 年短缺達 3 億英鎊——而當 ASOS 與 Boohoo 快速成長時,這些品牌在電子商務方面幾乎沒有獲得投資。
Arcadia 在 2010 年代苦苦掙扎,因為消費者轉向線上購物,時尚趨勢也偏離了其品牌所擅長的正式服裝。多次關店計畫(2010 年、2013 至 2014 年)縮減了門市規模,卻無法抵銷結構性衰退。公司曾於 2019 年 3 月探討 CVA 重整,但 2020 年的 COVID-19 疫情成為最後一擊——實體門市關閉後,Arcadia 沒有足夠強大的數位業務來支撐自身。
2020 年 11 月 30 日,Arcadia Group 進入破產管理程序,13,000 個工作機會岌岌可危。2021 年 2 月,ASOS 以 2.65 億英鎊收購 Topshop、Topman 與 Miss Selfridge——僅接手電子商務業務與 300 名員工,而非那 70 家門市。Boohoo 以 2,500 萬英鎊收購 Burton、Dorothy Perkins 與 Wallis——同樣僅限數位業務。Evans 則出售給 City Chic Collective。Arcadia 所有實體門市均已關閉,Philip Green 爵士的零售帝國縮減為僅以其他公司旗下線上業務形式存在的品牌。
代價為何
提取了 12 億英鎊股息,而非投資於線上業務;當 COVID 來襲時,沒有數位銷售可取代門市,因此品牌僅以 2.9 億英鎊的線上形式出售。
為何發生
Philip Green 於 2005 年提取了 12 億英鎊股息,使 Arcadia 在電子商務(ASOS、Boohoo)重塑零售業之際投資不足——用於數位轉型的現金被抽走了。
Arcadia 在客流量崩跌的時代依賴實體門市——Topshop、Burton 與 Dorothy Perkins 沒有具競爭力的線上產品,公司也未建立直銷所需的物流。
3 億英鎊的退休金赤字意味著 Arcadia 無法單純進行重整——對數千名員工的退休承諾增加了企業無法承受的固定成本。
COVID-19 使 Arcadia 的門市關閉數月——而由於公司沒有電子商務收入來取代店內銷售,疫情將緩慢衰退轉變為立即崩潰。
教訓
一家提取現金而非投資於電子商務的零售商,並非在創造利潤——而是在清算自己。Arcadia 的股息買了一艘遊艇;它們沒有買一個網站。
後續
Arcadia Group 所有門市於 2021 年初關閉。Topshop、Topman 與 Miss Selfridge 在 ASOS 旗下以純線上形式經營。Burton、Dorothy Perkins 與 Wallis 在 Boohoo 旗下以純線上形式經營。Evans 在 City Chic Collective 旗下繼續線上經營。退休金赤字由退休金保障基金(Pension Protection Fund)承接。此案例與 BHS 一同被用作教學案例,是股息提取如何摧毀英國零售業支柱的典型例子——Green 的 BHS 在他以 1 英鎊出售後於一年前倒閉。
追溯依據