Revendedora de relógios de Bath lucrou £186 mil, mas um empreendimento de sorteios e uma apreensão de estoque a afundaram

A Watches Of Bath (Retail) Ltd era uma revendedora independente de Bath especializada em relógios de luxo usados — Rolex, Patek Philippe, Omega, Breitling, Tag Heuer e Tudor, e mais tarde bolsas de grife — administrada pelo diretor único James Edward Mercer, ex-contador, a partir de um showroom com atendimento por agendamento no número 27 da Gay Street. O negócio começou no eBay e cresceu de forma constante: lucro operacional de £186.503 no exercício de 2023 e de £119.502 no ano encerrado em junho de 2024.

Em dezembro de 2023, a empresa criou uma entidade associada, a WOB Competitions Ltd, para sortear relógios e bolsas em eventos esportivos. O empreendimento fracassou, com perda de cerca de £564.876, e a empresa havia garantido a maior parte de seus contratos, tornando-se responsável por eles. Acordos de patrocínio esportivo com clubes e jogadores também renderam menos do que o esperado, e a WOB Competitions encerrou suas atividades em fevereiro de 2025.

Enquanto o showroom passava por reforma, a empresa deixou seu estoque com outro joalheiro em Birmingham. Esse joalheiro passou a ser investigado pela HMRC e os relógios foram apreendidos — 22 deles, a maioria Rolex, avaliados em £303.500 — deixando a empresa com pouco para vender. A partir do verão de 2025, faturas não pagas de empresas associadas e um reembolso de IVA atrasado agravaram a falta de caixa.

Em 6 de outubro de 2025, a Saracens Limited apresentou um pedido de liquidação compulsória (winding-up) da empresa por uma dívida não paga de £83.261,97. Uma administração judicial (administration) determinada por tribunal veio em seguida, em 5 de dezembro de 2025. A declaração de situação patrimonial mostrou ativos de £2,79 milhões contra passivos não garantidos de £5,42 milhões — um déficit de £2,63 milhões, incluindo um empréstimo do diretor de £3,86 milhões. Nenhum comprador foi encontrado e não se espera qualquer pagamento a nenhuma classe de credor.

A empresa garantiu os contratos de seu empreendimento de sorteios fracassado, absorvendo uma perda de £565 mil, e manteve todo o estoque com um único joalheiro, de modo que uma única apreensão a deixou incapaz de operar.

Um negócio principal lucrativo foi usado para financiar um empreendimento paralelo não comprovado, e a empresa garantiu os contratos desse empreendimento — a perda de £565 mil tornou-se sua própria perda

Todo o estoque estava com um único joalheiro terceirizado, de modo que uma única apreensão da HMRC deixou a empresa sem nada para vender

As contas até junho de 2025 nunca foram preparadas e nenhuma contabilidade gerencial foi mantida — a empresa avançou às cegas para sua própria insolvência

Uma petição de liquidação de um credor de £83 mil chegou quando a falta de caixa já era fatal, deixando a administração judicial como única saída

Um empreendimento paralelo é pago duas vezes: uma com o dinheiro que perde, outra com as garantias que a empresa assina. Nunca mantenha todo o seu estoque com um único terceiro.

Os administradores venderam os ativos restantes de forma fragmentada — equipamentos de TI por £750, equipamentos de estúdio por £800 e dois carros Citroën Ami por £3.300 — e o estoque apreendido pela HMRC foi baixado como improvável de ser recuperado. Os seis funcionários foram transferidos para a WOB Group Ltd, outra empresa do diretor, para manterem seus empregos. A HMRC apresentou uma petição de falência pessoal contra James Mercer em 23 de fevereiro de 2026, e a empresa associada WOB Trade Ltd entrou em administração judicial em 13 de março de 2026.