O atropelamento e fuga sob efeito de álcool de Kim Ho-joong custou-lhe todos os contratos publicitários em uma semana

Kim Ho-joong venceu a temporada de 2020 do Mr. Trot, o concurso de canto televisivo que transformou cantores comuns em celebridades nacionais na Coreia do Sul. Em poucos meses, ele havia assinado mais de dez contratos publicitários — lojas de conveniência, eletrodomésticos, seguros — e seus cachês de modelo foram reportados como superiores a 2 bilhões de won. Ele foi, por um momento, o rosto mais rentável do entretenimento coreano.

Em 9 de maio de 2024, Kim Ho-joong colidiu com um táxi enquanto dirigia embriagado em Goyang e deixou o local. O motorista do táxi foi tratado por ferimentos e posteriormente fez um acordo com ele, mas a polícia abriu uma investigação de atropelamento e fuga e o prendeu em poucos dias. A reação comercial foi imediata: a KBS pediu que ele deixasse o programa de culinária Pyeonstorang e o suspendeu de aparições futuras, e a GS25 cancelou o lançamento do produto de refeição de conveniência que ele havia vencido no programa.

Em uma semana, a indústria publicitária já havia começado a cortar laços. Estimativas do setor colocaram suas potenciais multas contratuais em 200–600 milhões de won, além dos cachês de modelo já perdidos. Em novembro de 2024, ele foi condenado e sentenciado a dois anos e meio de prisão; o tribunal de apelação confirmou a sentença em 25 de abril de 2025. Todos os contratos que lhe haviam rendido 2 bilhões de won haviam desaparecido.

A detenção, não a condenação, desencadeou as saídas: a GS25 e a KBS agiram primeiro, e as cláusulas de multa cobraram dele 200–600 milhões de won além dos cachês perdidos.

A vitória no Mr. Trot em 2020 converteu Kim Ho-joong em uma marca nacional — mais de dez anunciantes o contrataram em poucos meses, pagando cachês de modelo reportados acima de 2 bilhões de won.

O atropelamento e fuga de maio de 2024 o tornou um risco legal em vez de um ativo; anunciantes na Coreia do Sul rotineiramente rescindem contratos na detenção, não na condenação.

A GS25 e a KBS agiram primeiro, cancelando um lançamento de produto e uma aparição na TV em poucos dias — saídas visíveis que convidaram todos os outros patrocinadores a seguir.

As cláusulas de multa converteram seu sucesso passado em uma conta: estimativas do setor colocaram a compensação em 200–600 milhões de won além dos cachês perdidos.

Os anunciantes não esperam por veredictos: a detenção por si só desencadeou rescisões de contrato e cláusulas de multa. A renda obtida a partir da simpatia do público torna-se um passivo no momento em que essa simpatia se rompe.

O tribunal de apelação manteve a pena de dois anos e meio de prisão de Kim Ho-joong em 25 de abril de 2025, encerrando o caso. Seu portfólio publicitário havia sido esvaziado em uma semana após o incidente — a GS25 nunca lançou o produto de conveniência vencedor, a KBS o removeu do Pyeonstorang, e os patrocinadores restantes rescindiram ou suspenderam seus contratos. Estimativas do setor sobre seus pagamentos de multa variaram de 200 a 600 milhões de won. O caso tornou-se o ponto de referência para a rapidez com que os anunciantes sul-coreanos cortam laços com um talento sob investigação criminal.