Kim Ho-joong ganó la temporada de 2020 de Mr. Trot, el concurso televisivo de canto que convirtió a cantantes corrientes en celebridades nacionales en Corea del Sur. En pocos meses había firmado más de diez contratos publicitarios —tiendas de conveniencia, electrodomésticos, seguros— y se informó de que sus honorarios como modelo superaban los 2000 millones de wones. Fue, por un momento, el rostro más rentable del entretenimiento coreano.
El 9 de mayo de 2024, Kim Ho-joong chocó contra un taxi mientras conducía ebrio en Goyang y abandonó el lugar. El conductor del taxi recibió tratamiento por sus lesiones y posteriormente llegó a un acuerdo con él, pero la policía abrió una investigación por atropello con fuga y lo detuvo en cuestión de días. La reacción comercial fue inmediata: KBS le pidió que abandonara el programa de cocina Pyeonstorang y lo suspendió de futuras apariciones, y GS25 canceló el lanzamiento del producto de comida de conveniencia que había ganado en el programa.
En una semana, la industria publicitaria había empezado a romper lazos. Las estimaciones del sector situaban sus posibles penalizaciones en 200–600 millones de wones, además de los honorarios como modelo ya perdidos. En noviembre de 2024 fue declarado culpable y condenado a dos años y medio de prisión; el tribunal de apelaciones confirmó la sentencia el 25 de abril de 2025. Todos y cada uno de los contratos que le habían pagado 2000 millones de wones habían desaparecido.
La detención, no la condena, desencadenó las salidas: GS25 y KBS se movieron primero, y las cláusulas de penalización le facturaron 200–600 millones de wones además de los honorarios perdidos.
La victoria de Kim Ho-joong en Mr. Trot en 2020 lo convirtió en una marca nacional: más de diez anunciantes lo contrataron en pocos meses, pagando honorarios como modelo que se informó superaban los 2000 millones de wones.
El atropello con fuga de mayo de 2024 lo convirtió en un riesgo legal en lugar de un activo; los anunciantes en Corea del Sur habitualmente rescinden el contrato tras la detención, no tras la condena.
GS25 y KBS se movieron primero, cancelando el lanzamiento de un producto y una aparición televisiva en cuestión de días: salidas visibles que invitaron a todos los demás patrocinadores a seguir.
Las cláusulas de penalización convirtieron su éxito pasado en una factura: las estimaciones del sector situaban la compensación en 200–600 millones de wones además de los honorarios perdidos.
Los anunciantes no esperan a los veredictos: solo la detención desencadenó las salidas de los contratos y las cláusulas de penalización. Los ingresos obtenidos de la simpatía del público se convierten en un pasivo en el momento en que esa simpatía se rompe.
El tribunal de apelaciones ratificó el 25 de abril de 2025 la condena de dos años y medio de prisión de Kim Ho-joong, cerrando el caso. Su cartera publicitaria se había vaciado en una semana desde el incidente: GS25 nunca lanzó el producto de conveniencia ganador, KBS lo retiró de Pyeonstorang y los patrocinadores restantes rescindieron o suspendieron sus contratos. Las estimaciones del sector sobre sus pagos por penalizaciones oscilaban entre 200 y 600 millones de wones. El caso se convirtió en el punto de referencia sobre la rapidez con la que los anunciantes surcoreanos rompen lazos con un talento bajo investigación penal.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Kookmin Ilbo — advertising industry starts cutting ties with hit-and-run Kim Ho-joong; penalty-fee concerns kmib.co.kr
- News1 — GS25 cancels Pyeonstorang winning product launch after Kim Ho-joong hit-and-run news1.kr
- Hankyung — Kim Ho-joong gets 2 years 6 months on appeal too hankyung.com
- Hankyoreh — hit-and-run singer Kim Ho-joong, appeal also 2 years 6 months hani.co.kr