Kim Ho-joongs Trunkenheitsfahrt mit Fahrerflucht kostete ihn innerhalb einer Woche jede Werbepartnerschaft

Kim Ho-joong gewann 2020 die Staffel von Mr. Trot, dem Fernseh-Gesangswettbewerb, der in Südkorea gewöhnliche Sänger zu landesweiten Berühmtheiten machte. Innerhalb weniger Monate hatte er mehr als zehn Werbeverträge unterschrieben – Convenience-Stores, Haushaltsgeräte, Versicherungen – und seine Modelhonorare sollen Berichten zufolge 2 Milliarden Won überstiegen haben. Für einen Moment war er das kommerziell vielversprechendste Gesicht der koreanischen Unterhaltungsbranche.

Am 9. Mai 2024 fuhr Kim Ho-joong in Goyang betrunken in ein Taxi und entfernte sich vom Unfallort. Der Taxifahrer wurde wegen seiner Verletzungen behandelt und einigte sich später mit ihm, doch die Polizei eröffnete ein Ermittlungsverfahren wegen Fahrerflucht und nahm ihn innerhalb weniger Tage fest. Die Reaktion der Werbewirtschaft folgte unmittelbar: KBS bat ihn, die Kochsendung Pyeonstorang zu verlassen, und setzte ihn für künftige Auftritte aus, und GS25 sagte den Start des Convenience-Fertiggerichts ab, das er in der Sendung gewonnen hatte.

Innerhalb einer Woche hatte die Werbeindustrie begonnen, sich von ihm zu lösen. Branchenschätzungen bezifferten seine möglichen Vertragsstrafen auf 200–600 Millionen Won, zusätzlich zu den bereits verwirkten Modelhonoraren. Im November 2024 wurde er verurteilt und zu zweieinhalb Jahren Haft verurteilt; das Berufungsgericht bestätigte das Urteil am 25. April 2025. Jeder einzelne der Verträge, die ihm 2 Milliarden Won eingebracht hatten, war verschwunden.

Nicht die Verurteilung, sondern die Festnahme löste die Ausstiege aus: GS25 und KBS handelten zuerst, und Vertragsstrafen belasteten ihn mit 200–600 Mio. Won zusätzlich zu den verwirkten Honoraren.

Der Sieg bei Mr. Trot 2020 machte Kim Ho-joong zu einer nationalen Marke – mehr als zehn Werbetreibende verpflichteten ihn innerhalb weniger Monate und zahlten Modelhonorare, die Berichten zufolge über 2 Milliarden Won lagen.

Die Fahrerflucht im Mai 2024 machte ihn zu einem rechtlichen Risiko statt zu einem Aktivposten; Werbetreibende in Südkorea kündigen routinemäßig bei einer Festnahme, nicht erst bei einer Verurteilung.

GS25 und KBS handelten zuerst und sagten innerhalb weniger Tage einen Produktstart und einen TV-Auftritt ab – sichtbare Ausstiege, die jeden anderen Sponsor einluden, zu folgen.

Vertragsstrafen verwandelten seinen früheren Erfolg in eine Rechnung: Branchenschätzungen bezifferten die Entschädigung auf 200–600 Millionen Won zusätzlich zu den verwirkten Honoraren.

Werbetreibende warten nicht auf Urteile: Allein die Festnahme löste Vertragsausstiege und Vertragsstrafen aus. Einkommen, das aus Sympathie erwächst, wird zur Belastung, sobald die Sympathie zerbricht.

Das Berufungsgericht bestätigte am 25. April 2025 die Haftstrafe von zweieinhalb Jahren für Kim Ho-joong und schloss den Fall ab. Sein Werbeportfolio war innerhalb einer Woche nach dem Vorfall geleert – GS25 brachte das gewonnene Convenience-Produkt nie heraus, KBS entfernte ihn aus Pyeonstorang, und die übrigen Sponsoren beendeten oder setzten ihre Verträge aus. Branchenschätzungen seiner Strafzahlungen reichten von 200 bis 600 Millionen Won. Der Fall wurde zum Referenzpunkt dafür, wie schnell südkoreanische Werbetreibende sich von einem Talent unter strafrechtlicher Untersuchung lösen.