Os US$ 1,5 bilhão em subornos da Glencore compraram acesso ao petróleo — e um registro criminal

A Glencore é uma das maiores empresas de comércio de commodities e mineração do mundo, fundada por Marc Rich em 1974. Em 2021, era uma empresa do FTSE 100 com receita superior a US$ 200 bilhões, negociando petróleo, metais e produtos agrícolas em todo o mundo. Seu crescimento na África foi construído sobre uma rede de relacionamentos com autoridades governamentais que a empresa mais tarde admitiu serem subornos.

Em 24 de maio de 2022, a Glencore se declarou culpada de múltiplas acusações de suborno e corrupção nos Estados Unidos e no Reino Unido. Os subornos, pagos entre 2007 e 2018, tiveram como alvo autoridades governamentais na Nigéria, Camarões, Guiné Equatorial, Costa do Marfim, Sudão do Sul e República Democrática do Congo. A subsidiária britânica da Glencore admitiu sete acusações de suborno sob a Lei de Suborno do Reino Unido, incluindo o pagamento de mais de US$ 25 milhões para garantir acesso preferencial ao petróleo.

A Glencore concordou em pagar aproximadamente US$ 1,5 bilhão às autoridades dos EUA, US$ 1,8 bilhão à Comissão de Negociação de Futuros de Commodities dos EUA e penalidades adicionais ao Serious Fraud Office do Reino Unido. A empresa também pagou US$ 180 milhões à RDC em um acordo separado. O CEO Ivan Glasenberg havia deixado o cargo em 2021, antes do acordo, e a empresa reconheceu as "práticas inaceitáveis" do passado. O caso foi um dos maiores acordos corporativos de suborno da história.

A Glencore pagou US$ 1,5 bilhão em penalidades após admitir subornos, tratando-os como um custo de fazer negócios até que a conta chegasse com juros.

A cultura de crescimento agressivo da Glencore recompensava a realização de negócios sem consideração pela conformidade — os subornos eram tratados como um custo de fazer negócios na África.

A empresa operava em países com governança fraca, onde subornar autoridades era a maneira mais fácil de garantir acesso ao petróleo e superar concorrentes.

Os controles internos da Glencore falharam por mais de uma década — o esquema de suborno funcionou de 2007 a 2018 antes de ser descoberto.

A estrutura dupla da empresa, como comerciante e mineradora, criou conflitos de interesse que tornaram a corrupção mais difícil de detectar.

Quando uma empresa trata subornos como um custo de fazer negócios, isso não é uma estratégia de negociação — é um empreendimento criminoso disfarçado de estratégia de negociação, e a conta chega com juros.