Warner Bros demitiu a estrela de sitcom mais bem paga da TV com oito episódios ainda por filmar

Em 7 de março de 2011, a Warner Bros. Television anunciou que havia demitido Charlie Sheen, astro de Two and a Half Men, a sitcom mais lucrativa da CBS. O comunicado dizia: 'Após cuidadosa consideração, a Warner Bros. Television encerrou os serviços de Charlie Sheen em Two and a Half Men com efeito imediato.' A produção havia sido interrompida duas semanas antes, com oito episódios da temporada ainda não produzidos, após uma série de explosões públicas em que Sheen atacou os criadores do programa no ar.

Sheen, que recebia segundo relatos de US$ 1,5 a 2 milhões por episódio, processou o estúdio pedindo US$ 100 milhões. Em setembro de 2011, as duas partes chegaram a um acordo: o comunicado conjunto dizia que a disputa foi resolvida 'com satisfação mútua das partes', com o processo e a arbitragem extintos; relatos indicavam que o acordo girava em torno de US$ 25 milhões, incluindo a restauração dos pagamentos de Sheen referentes a episódios anteriores.

O programa voltou em setembro de 2011 com Ashton Kutcher como novo protagonista. A aposta funcionou: a média de espectadores subiu 13% e a audiência na faixa de 18 a 49 anos subiu 27% em sua primeira temporada, e a série seguiu até fevereiro de 2015, encerrando-se após 12 temporadas e 262 episódios.

Demitir Sheen com 8 episódios não produzidos custou um acordo reportado em US$ 25 milhões, além da perda de seu salário de US$ 1,5 a 2 milhões por episódio referente a esses episódios.

Uma comédia construída em torno de uma única estrela era uma situação de refém: oito episódios não produzidos estavam presos a um contrato que valia mais de um milhão de dólares por episódio, e o estúdio decidiu que o ativo era radioativo.

A demissão teve uma segunda conta: Sheen processou o estúdio pedindo US$ 100 milhões, e o acordo — reportado em cerca de US$ 25 milhões — pagou ao antigo rosto da franquia para que ele saísse.

A franquia sobreviveu à estrela: com Kutcher, a audiência cresceu, e a série durou mais quatro anos — o formato era o produto, não o ator.

Um sucesso construído em torno de uma única estrela é uma situação de refém: o estúdio pagou oito episódios não produzidos e um acordo reportado em US$ 25 milhões para encerrar a relação — e o programa cresceu sem ele.

O programa voltou em 19 de setembro de 2011 com Ashton Kutcher, cujo episódio de estreia atraiu 28,7 milhões de espectadores; a média de espectadores subiu 13% em sua primeira temporada. A série seguiu até 19 de fevereiro de 2015, encerrando-se após 12 temporadas e 262 episódios. O processo e a arbitragem de Sheen foram extintos no âmbito do acordo, reportado em cerca de US$ 25 milhões, incluindo a restauração de pagamentos referentes a episódios anteriores.