Warner Bros despidió a la estrella de sitcom mejor pagada de la televisión con ocho episodios pendientes de rodaje

El 7 de marzo de 2011, Warner Bros. Television anunció que había despedido a Charlie Sheen, la estrella de Two and a Half Men, la sitcom más rentable de CBS. El comunicado decía: «Tras una cuidadosa consideración, Warner Bros. Television ha puesto fin a los servicios de Charlie Sheen en Two and a Half Men con efecto inmediato». La producción se había detenido dos semanas antes, con ocho episodios de la temporada aún sin producir, tras una serie de arrebatos públicos en los que Sheen atacó en antena a los creadores de la serie.

Sheen, que cobraba según los informes entre 1,5 y 2 millones de dólares por episodio, demandó por 100 millones de dólares. En septiembre de 2011 ambas partes llegaron a un acuerdo: el comunicado conjunto decía que la disputa se había resuelto «a satisfacción mutua de las partes», con la demanda y el arbitraje desestimados; los informes cifraron el acuerdo en unos 25 millones de dólares, incluida la restitución de los pagos de Sheen por episodios anteriores.

La serie regresó en septiembre de 2011 con Ashton Kutcher como nuevo protagonista. La apuesta funcionó: la audiencia media subió un 13 % y el índice de audiencia del grupo de 18 a 49 años subió un 27 % en su primera temporada, y la serie se emitió hasta febrero de 2015, finalizando tras 12 temporadas y 262 episodios.

Despedir a Sheen con 8 episodios sin producir costó, según los informes, un acuerdo de 25 millones de dólares, además de la pérdida de su salario de entre 1,5 y 2 millones de dólares por episodio correspondiente a esos episodios.

Una comedia construida en torno a una sola estrella era una situación de rehén: ocho episodios sin producir dependían de un contrato valorado en más de un millón de dólares por episodio, y el estudio decidió que el activo era radiactivo.

El despido tuvo una segunda factura: Sheen demandó por 100 millones de dólares, y el acuerdo —cifrado según los informes en unos 25 millones de dólares— pagó a la antigua cara de la franquicia para que se marchara.

La franquicia sobrevivió a la estrella: con Kutcher la audiencia creció, y la serie se mantuvo cuatro años más; el formato era el producto, no el actor.

Un éxito construido sobre una sola estrella es una situación de rehén: el estudio pagó ocho episodios sin producir y un acuerdo cifrado según los informes en 25 millones de dólares para poner fin a la relación, y la serie creció sin él.

La serie regresó el 19 de septiembre de 2011 con Ashton Kutcher, cuyo episodio de estreno reunió a 28,7 millones de espectadores; la audiencia media subió un 13 % en su primera temporada. La serie se emitió hasta el 19 de febrero de 2015, finalizando tras 12 temporadas y 262 episodios. La demanda y el arbitraje de Sheen se desestimaron en virtud del acuerdo, cifrado según los informes en unos 25 millones de dólares, incluida la restitución de pagos por episodios anteriores.