A aposta da Bharat FIH, do grupo Foxconn, na Xiaomi — e então os pedidos da Xiaomi caíram mais de 70%

Até julho de 2024, a Bharat FIH, do grupo Foxconn, havia perdido três diretores independentes em três meses — o presidente da InterGlobe Aviation, Venkataramani Sumantran, e o cofundador da Sify Technologies, Ramaraj R, em março, e a ex-secretária de TI e telecomunicações Aruna Sundararajan um mês antes da reportagem do ET —, com um membro do conselho citando "falta de clareza no caminho a seguir da organização... A empresa parece estar em uma trajetória de declínio". A empresa também provavelmente fecharia sua unidade de Sri City, em Andhra Pradesh, sua primeira fábrica na Índia, instalada em 2015, devido a uma queda massiva nos pedidos de seu principal cliente, a Xiaomi.

Os pedidos da Xiaomi haviam caído mais de 70%, disse uma pessoa a par do assunto ao ET. A Bharat FIH fabricava principalmente dispositivos para a Xiaomi e alguns volumes para a Nokia, permanecendo dependente mesmo enquanto a Xiaomi enfrentava problemas regulatórios com o governo indiano e ampliava seus parceiros de fabricação de eletrônicos para a DBG e a Padget — e acrescentava a concorrente doméstica Dixon Technologies, que, com benefícios de incentivo vinculado à produção (PLI) para os quais a Bharat FIH não se qualificava (o valor unitário de seus dispositivos era inferior a Rs 15.000), construiu uma participação de mercado de 32% contra os dígitos únicos da Bharat FIH, quarta colocada no mercado.

A saída, em janeiro de 2024, do chefe da Índia, Josh Foulger, que havia ajudado a Foxconn e clientes como a Xiaomi a se expandirem na Índia, deixou a empresa "sendo administrada diretamente de Taiwan com pouca clareza sobre o caminho a seguir", disseram pessoas a par das circunstâncias. A unidade de Sriperumbudur, perto de Chennai, havia se diversificado para equipamentos de telecomunicações, componentes para veículos elétricos, TVs e displays para compensar a queda da montagem de celulares, enquanto a expansão da produção indiana de iPhones da Foxconn fluía por outras subsidiárias, em grande parte contornando a Bharat FIH.

Sua primeira fábrica na Índia, Sri City (2015), provavelmente será fechada; quarta colocada na fabricação por contrato de telefones na Índia, com participação de um dígito

Concentração de clientes: montar principalmente para a Xiaomi deixou a receita refém da sorte de um único cliente na Índia.

Os problemas regulatórios da Xiaomi e sua mudança para a DBG, a Padget e a Dixon esvaziaram a carteira de pedidos.

Os incentivos PLI foram para fabricantes de dispositivos de maior valor; as unidades da Bharat FIH abaixo de Rs 15.000 nunca se qualificaram.

A mudança para outras categorias veio tarde demais, depois que a saída da liderança em janeiro deixou a estratégia sendo conduzida de Taiwan.

O maior cliente de um fabricante por contrato não é uma estratégia: quando o cliente oscila, só a diversificação precoce impede a queda.

A Bharat FIH estava consolidando operações sob um único teto enquanto diversificava a produção de Sriperumbudur, e disse ao ET que a Índia continuava sendo uma presença operacional importante na estratégia global de fabricação da FIH. A expansão mais ampla da Foxconn de iPhones na Índia continua por meio de outras subsidiárias.