1억 달러 규모의 탄소중립 택배업체 센들, 잘못된 미국 합병 후 사업 종료

2014년 전 CSIRO 임원인 제임스 친 무디가 설립한 호주 배송 스타트업 센들은 '호주 최초의 100% 탄소중립 배송 서비스'로 이름을 쌓았다. 택배 용량을 대량으로 사들여 호주 우체국보다 저렴하게 소규모 온라인 소매업체에 재판매하는 자산 경량 플랫폼으로, 코로나 시기에 쇼피파이와 엣시 판매자들 사이에서 두각을 나타냈다. 10년 넘게 애프터페이와 연계된 터치 벤처스, 페더레이션 등 투자자들로부터 최소 7,000만 달러를 조달했고 북미로 확장했다.

종말은 합병을 통해 찾아왔다. 전년도에 페더레이션은 센들을 미국 기업 두 곳, 즉 ACI 로지스틱스와 퍼스트마일과 합쳐 캘리포니아에 기반을 둔 새로운 법인 패스트그룹을 만드는 데 투자했다. 다섯 달 후, 패스트그룹의 웹사이트는 아무것도 연결되지 않았다. 페더레이션은 ACI 로지스틱스가 '합병 시점에 재정적 의무를 현재화하지 못하고 있었으며, 이는 실사 과정에서 페더레이션에 제시된 진술과 상반된다'는 사실이 드러났고, 납입 누락으로 인한 공급업체와의 긴장 관계가 합병 법인의 실적을 악화시키고 있다고 밝혔다.

2026년 1월 10일, 패스트그룹 이사회는 회사를 청산하기로 결의했다. 다음 날 고객들은 '즉시 발효'로 모든 예약을 중단한다는 갑작스러운 이메일을 받았다. 배송 중이던 소포는 공중에 묶였고, 고객들은 사용할 수 없는 라벨에 대해 요금이 청구되었으며, 지원팀에 연락할 방법도 없었다. 터치 벤처스는 이미 12월에 센들 투자금을 제로로 평가절하했다. 호주 직원들은 같은 주말에 일자리를 잃었고, 약 80명의 필리핀 콜센터 직원들은 정리해고 위기에 처했다.

10년에 걸쳐 조달한 최소 7,000만 달러가 제로에 가깝게 평가절하되었고, 터치 벤처스는 지분을 제로로 기록했으며, 호주와 필리핀 직원들이 감원되었다.

합병 법인의 영업 실적은 ACI 로지스틱스의 '지급 의무 불이행에서 비롯된 공급업체와의 긴장 관계'로 타격을 입었다.

페더레이션은 ACI 로지스틱스가 실사 과정에서 재정 상태를 허위로 제시했다고 말한다. 즉 합병 시점에 의무를 현재화하지 못하고 있었다는 것이다.

센들의 투자자들은 이미 희석되었고, 터치 벤처스는 2023년 마지막 자금 투입 이후 수년이 지난 12월에 지분을 제로로 기록했다.

파트너의 숫자를 기반으로 새 법인에 합병하는 것은 실사의 질에 달려 있다. 조작된 장부는 몇 달 안에 공급업체 채무로 드러난다.

직원들은 제때 급여를 받고 정리해고 통지를 받았으며, 지그재그 오프쇼어링은 필리핀 콜센터 직원 80명이 현지 법에 따른 권리를 받을 것이라고 밝혔다. 페더레이션은 투자자들을 위한 회수를 추진하고 있으며, 금액과 시기는 불확실하다고 말했다. ABC는 창업 CEO 제임스 친 무디나 합병 법인의 수장들에게 연락할 수 없었다.