삼성증권, 숫자를 잘못 입력해 1,000억 달러어치 유령 주식을 발행하다

2018년 4월 6일, 한국의 대형 증권사 중 하나인 삼성증권의 한 직원이 회사의 우리사주제도에 따라 약 2,000명의 직원에게 약 1,000원(대략 1달러)의 배당금을 지급하려 했습니다. 그러나 그 직원은 실수로 28억 주를 발행했는데, 이는 약 1,000억 달러(112조 6,000억 원) 상당으로 회사 전체 시가총액의 약 30배에 달했습니다.

회사는 37분 후에야 오류를 발견했습니다. 그때까지 16명의 직원이 이미 잘못 발행된 주식을 매도했으며, 일부는 회사의 경고에도 불구하고 매도했습니다. 각 매도자는 최대 900만 달러를 챙길 수 있었습니다. 삼성증권의 주가는 하루 만에 11% 하락했습니다.

한국 시장에 136조 원을 투자한 국민연금공단은 즉시 삼성증권과의 거래를 중단했습니다. 금융감독원은 이 사건이 한국 자본시장에 대한 신뢰를 훼손했다고 밝혔습니다. 삼성증권은 매도한 직원들을 상대로 형사 소송을 제기하겠다고 밝혔고, 검찰은 2018년 5월 회사 사무실을 압수수색했습니다. 이후 감독 당국의 조사에서 21명의 직원이 유령 주식을 거래하거나 매도하려 시도한 것으로 드러났습니다. 이 오류에는 시스템이 허용해서는 안 되는 불법 공매도도 관련되어 있었습니다.

실제 주식 수와의 대조가 없어 키 한 번으로 1,000억 달러어치의 유령 주식이 생겼고, 16명의 직원이 적발되기 전에 각자 최대 900만 달러어치를 매도했습니다.

직원 1인당 수천 달러 규모의 배당금이 주식으로 입력되었습니다. 키 한 번으로 28억 주가 생겼는데, 시스템에는 회사의 실제 주식 수와 대조하는 검증 장치가 없었습니다.

오류는 37분 동안 드러나 있었고, 16명의 직원이 각자 최대 900만 달러 상당의 유령 주식을 매도했습니다. 회사는 돈을 되찾기 위해 자사 직원을 상대로 소송을 제기해야 했습니다.

국민연금공단은 삼성증권과의 거래를 중단했습니다. 규제 당국은 이 사건이 한국 시장의 신뢰를 훼손했다고 밝혔습니다. 단 한 번의 입력 오류로 회사는 평판을 잃었습니다.

단일 주문을 총 주식 수와 대조하지 않는 거래 시스템은 회사 전체 주식 수의 30배를 기꺼이 발행할 것입니다. 잘못된 입력은 인간의 실수이지만, 서킷 브레이커의 부재는 설계상의 결정입니다.