데카 레코드는 비틀즈를 오디션했지만 다른 밴드와 계약했다

1962년 1월 1일, 리버풀 출신의 젊은 남자 네 명이 눈보라 속에서 열 시간을 운전해 런던으로 향했고, 데카의 스튜디오에서 한 시간 동안 열다섯 곡을 녹음했다. 한 달 뒤 데카의 딕 로는 이들을 거절했으며, 매니저 브라이언 엡스타인에게 '기타 그룹은 한물가고 있다'고, 그리고 '비틀즈는 쇼 비즈니스에서 미래가 없다'고 말했다고 전해진다. 데카는 대신 브라이턴 출신의 더 트레멜로스와 계약했다. 그들은 현지 밴드였고 녹음 비용이 더 저렴했다.

엡스타인은 몇 달 동안 런던 곳곳에 데카 녹음 테이프를 들고 다니며 파이, 컬럼비아, HMV로부터 거절을 받았고, 그 후 EMI의 작은 레이블인 팔로폰의 조지 마틴이 무언가를 듣고 1962년 중반에 이들과 계약했다. 2년 안에 비틀즈는 지구상에서 가장 큰 그룹이 되었고, 데카의 거절은 음악 사업 역사상 가장 유명한 거절이 되었다.

역사가들이 이후 주장해 온 더 너그러운 해석은 이렇다. 1월의 오디션 테이프는 정말로 대단하지 않았다. 긴장한 연주, 안전한 곡 선택, 그리고 여전히 드럼을 맡고 있던 피트 베스트. 데카는 단지 네 명의 미래 전설을 거절한 것이 아니라 평범한 테이프를 거절했고, 더 치명적으로는 그 밴드가 6개월 뒤 어떤 모습이 되었는지 알아낼 기회를 스스로 거절한 것이었다. 그렇지만 로는 교훈을 배웠다. 그가 다음으로 행동에 옮긴 정보는 롤링 스톤스라는 밴드였다.

데카는 더 저렴한 현지 밴드인 더 트레멜로스와 계약했고, 비틀즈의 음반 목록은 팝에서 가장 가치 있는 것이 되어, 이 거절은 업계에서 가장 유명한 거절이 되었다.

그 결정은 상승 가능성보다 편의성, 즉 녹음 비용이 더 낮은 현지 밴드를 우선시했다.

트렌드에 대한 판단('기타 그룹은 한물가고 있다')이 추측이 아니라 분석으로 취급되었다.

오디션은 매일 밤 리버풀 클럽을 가득 채우던 라이브 공연이 아니라 긴장한 어느 아침을 측정한 것이었다.

데카에서는 아무도 그 자체를 보러 가지 않았다. 테이프가 고려된 유일한 증거였다.

이례적인 사례를 판단할 때, 나쁜 표본이라도 표본이 없는 것보다 낫다. 단, 그것이 표본임을 기억할 때만 그렇다. 미래를 판단하기 전에 그 자체를 직접 보러 가라.

딕 로는 1년 뒤 조지 해리슨의 정보로 롤링 스톤스와 계약했고, 그래서 역사는 그를 비틀즈를 놓친 사람이자 두 번째에는 귀를 기울인 사람으로 기억한다.