베레조프스키, 문서화되지 않은 56억 달러 청구에 수수료 1억 파운드를 걸고 전부 잃다

베레조프스키 대 아브라모비치 사건은 런던 소송의 가장 극적인 면모를 보여주었다. 2000년 푸틴과 결별한 뒤 러시아를 떠난 망명 재벌 보리스 베레조프스키는 상사법원에서 로만 아브라모비치를 상대로 56억 달러를 초과하는 금액의 소송을 제기했다. 그의 주장은 다음과 같았다. 그와 그의 파트너 바드리 파타르카치시빌리가 한때 석유회사 시브네프트와 알루미늄 결합체 루살에 숨겨진 지분을 보유했으며, 아브라모비치가 2001년 그들의 시브네프트 지분을 실제 가치의 일부인 13억 달러에 팔도록 협박한 뒤 베레조프스키를 루살에서 완전히 배제했다는 것이다.

아브라모비치의 항변은 그러한 소유권이 존재하지 않았다는 것, 2001년 지급된 13억 달러는 지분 가격이 아니라 베레조프스키의 지지와 보호에 대한 정치적 대가였다는 것, 그리고 그를 위협하기는커녕 수년간 베레조프스키의 요구에 대응해 왔다는 것이었다. 베레조프스키의 주장이 10여 년 전 크렘린 복도에서 오간 구두 약속에 대한 기억에 근거한 반면, 항변 측은 문서 기록을 제시했고, 두 이야기는 결코 맞닿지 않았다.

글로스터 부판사의 판결문은 수백 페이지에 달했고 증인별로 증거를 해부했다. 원고에 대한 그녀의 판단은 유명해졌다. 그녀는 베레조프스키를 "진실을 일시적이고 유연한 개념으로 여기는, 인상적이지 못하고 본질적으로 신뢰할 수 없는 증인"으로 보았으며, 때로 그의 증언이 "의도적으로 부정직했다"고 말했다. 2012년 8월 31일 그녀는 시브네프트와 루살 청구를 "전부" 기각했다. 법원은 문서화되지 않은 청구가 잘 문서화된 부인과 맞닥뜨릴 때 얼마나 적게 살아남는지를 보여주었다.

이 소송은 재산도 소모했다. 양측에 QC가 즐비한 4개월간의 재판은 총 법률 비용이 1억 파운드를 넘길 것으로 예상되었다. 아무것도 회수하지 못하기 위해 지출된 돈이었다. 재정적 곤란에 있었다고 보도된 베레조프스키는 소송이 자신의 재산을 회복시켜 주리라 도박했으나, 판결 후 13개월 만에 버크셔 자택에서 사망한 채 발견되었다.

56억 달러 청구가 전부 기각됨. 양측 법률 비용은 1억 파운드를 넘길 것으로 예상됨. 베레조프스키는 아무것도 회수하지 못함

청구의 토대는 10년 이상 전 사건들에 관한 구전으로 주장된 신탁이었고, 동시대 문서와 증인들은 다른 이야기를 했다.

베레조프스키 자신의 증언은 반대신문에서 무너졌다. 의도적 부정직에 대한 판단은 그의 사건의 모든 독립적 갈래를 오염시켰다.

그는 재정적 약자의 위치에서 소송을 진행했고, 이는 승자가 대부분을 가져가는 도박이 되었다. 패배는 비용과 배상금 없음, 그리고 파괴된 명성을 의미했다.

제출 자료의 규모, 즉 4개월간의 재판과 수년간 고용된 최고급 변호사들은 누구도 단 하나의 사실도 입증하기 전에 이 도박 자체를 9자릿수 규모의 약속으로 만들었다.

잉글랜드 법원은 오래된 구두 약속을 심리하겠지만, 동시대 서류에 맞서는 1990년대의 구두 합의는 거의 이길 수 없다. 그리고 극적인 재판은 그것이 재검토하는 거래보다 더 많은 비용이 들 수 있다.

글로스터 부판사는 2012년 8월 31일 모든 청구를 기각했고, 비용은 결과를 따랐다. 가디언은 합산 법률 비용이 1억 파운드를 넘길 것으로 예상되었다고 보도했으며, 이는 런던 법원에서 다투어진 가장 비싼 사건 중 하나였다. 2013년 3월 베레조프스키는 버크셔 자택에서 사망한 채 발견되었고, 사망 심리에서 부검 결과는 교수형과 일치한다고 들었다. 아브라모비치는 법원의 승인과 함께, 문서화되지 않은 소비에트 이후 청구가 왜 실패하는지, 그리고 상사법원이 왜 패배를 감당할 수 있는 자들에게만 맞는 장소인지에 대한 런던의 표준 인용으로 남은 판결을 얻고 떠났다.