애경의 불닭 라면맛 치약, 리콜 위기 — 카레맛 치약 때와 같은 문제

삼양식품의 초매운 불닭 라면을 닮은 맛을 내는 콜라보 치약인 애경의 2080 호치 치약이 전량 리콜될 것으로 예상된다고 2022년 10월 업계 관계자들이 말했다. 식품의약품안전처는 안전 우려를 이유로 포장 재설계를 명령할지 리콜을 명령할지 곧 결정하겠다고 밝혔다. 우려는 이 제품이 '소비자에게 식품으로 오인될 수 있다'는 것이었다. 약사법 제62조에 따르면 누구든지 그 용도를 오인하게 할 우려가 있는 비의약품을 제조하거나 진열해서는 안 된다.

애경이 같은 벽에 부딪힌 것은 두 번째였다. 2020년 오뚜기와 함께 출시한 카레맛 치약도 똑같은 우려를 불러일으켰다. 회사는 2021년 말 호치 치약 생산을 중단했지만 유통 중인 재고를 리콜할지는 밝히지 않았다. 한 관계자는 '이미 여러 유통 채널을 통해 유통된 제품에 대해서는 우리가 통제할 수 없다'고 말했다. 편의점들은 상업적 이유로 재고가 사라지기를 원했다. 이 제품은 '전혀 팔리지 않'았고, 매장들은 '그렇게 논란이 많은 제품'을 진열했다는 비판을 받아왔다.

2021년 말부터 생산 중단, 2080 호치 전 제품의 강제 리콜 가능성, 편의점들의 리콜 요청.

식약처가 밝힌 우려는 이 치약이 식품으로 오인될 수 있다는 것이었으며, 이는 약사법 제62조가 비의약품에 대해 금지하는 바로 그 사항이었다.

이것은 재범이었다. 애경이 2020년 오뚜기와 함께 출시한 카레맛 콜라보 제품도 이미 같은 식품 오인 우려에 부딪혔다.

애경은 2021년 말 생산을 중단했지만 이미 유통 채널에 있는 재고를 리콜하겠다고 약속하지 않았다.

소매업체들은 자체적으로 이 제품에 등을 돌렸다. 매장에서 '전혀 팔리지 않'았고 진열대에 있다는 이유로 대중의 비판을 받았다.

유명한 매운 음식을 흉내 낸 치약이라는 신기한 맛의 충돌은 마케팅 기교를 넘어 오인하게 하는 포장으로 넘어간다. 애경은 그 선을 두 번 넘었다.

식약처는 강제 포장 변경과 전량 리콜 사이에서 저울질하며 선택지를 열어 두었다. 애경은 유통된 제품에 대한 통제권을 부인했고, 편의점들은 진열대에서의 난처함을 없애기 위해 '가능한 한 빨리' 리콜되기를 바랐다.