Aekyungs Zahnpasta mit Buldak-Ramen-Geschmack stand vor einem Rückruf – wie schon die mit Curry-Geschmack

Aekyungs 2080 Hochi Toothpaste – eine Kollaborations-Zahnpasta mit dem Geschmack von Samyang Foods' superscharfen Buldak-Ramen – sollte Branchenvertretern zufolge im Oktober 2022 vollständig zurückgerufen werden. Das Ministerium für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit erklärte, es werde bald entscheiden, ob eine Neugestaltung der Verpackung oder ein Rückruf angeordnet werde, und verwies auf Sicherheitsbedenken: Das Produkt „könnte von Verbrauchern mit Lebensmitteln verwechselt werden“. Nach Artikel 62 des Arzneimittelgesetzes darf niemand Nicht-Arzneimittel herstellen oder ausstellen, die geeignet sind, ihren Verwendungszweck irreführend darzustellen.

Es war das zweite Mal, dass Aekyung an dieselbe Grenze stieß: Die Curry-Zahnpasta mit Ottogi aus dem Jahr 2020 hatte denselben Einwand hervorgerufen. Das Unternehmen stellte die Produktion der Hochi Toothpaste Ende 2021 ein, weigerte sich jedoch zu sagen, ob es bereits verteilte Bestände zurückrufen würde – „für die Produkte, die bereits über verschiedene Einzelhandelskanäle vertrieben wurden, haben wir keine Kontrolle“, sagte ein Vertreter. Convenience Stores wollten die Bestände aus kommerziellen Gründen loswerden: Sie „verkauft sich überhaupt nicht“, und die Läden waren dafür kritisiert worden, überhaupt „ein so umstrittenes Produkt“ auszustellen.

Produktion seit Ende 2021 eingestellt; ein wahrscheinlicher Zwangsrückruf aller 2080-Hochi-Produkte; Convenience Stores baten dringend um den Rückruf.

Die vom Ministerium genannte Sorge war, dass die Zahnpasta mit Lebensmitteln verwechselt werden könnte – genau das, was Artikel 62 des Arzneimittelgesetzes für Nicht-Arzneimittel-Produkte verbietet.

Es war eine Wiederholungstat: Aekyungs Curry-Kollaboration mit Ottogi aus dem Jahr 2020 war bereits auf denselben Einwand des lebensmittelähnlichen Aussehens gestoßen.

Aekyung stellte die Produktion Ende 2021 ein, wollte sich aber nicht dazu verpflichten, bereits in Einzelhandelskanälen befindliche Bestände zurückzurufen.

Die Händler wandten sich aus eigenem Antrieb gegen das Produkt: Es „verkauft sich überhaupt nicht“ in ihren Läden und zog öffentliche Kritik dafür auf sich, im Regal zu stehen.

Eine neuartige Geschmackskollision – Zahnpasta, die als berühmtes scharfes Lebensmittel auftritt – überschreitet die Grenze vom Marketing-Gag zur irreführenden Verpackung; Aekyung überschritt diese Grenze zweimal.

Das MFDS ließ seine Optionen offen und wog eine erzwungene Verpackungsänderung gegen einen vollständigen Rückruf ab. Aekyung bestritt die Kontrolle über bereits verteilte Produkte, und Convenience Stores hofften auf einen Rückruf „so bald wie möglich“, um die Peinlichkeit aus ihren Regalen zu räumen.