メイウェザーのジムフランチャイズはスターの力を売り込んだが、数十店舗が閉鎖し、オーナーらが提訴

メイウェザー・ボクシング・アンド・フィットネスは2017年、英国生まれでウォートン校卒業、元ベイン・アンド・カンパニーのコンサルタントであるジェームズ・ウィリアムズによって創業された。彼は2013年にフロイド・メイウェザーと出会い、未開拓のブランドを見出した。すなわち、この王者はこれまで大きなライセンス契約や推薦契約を結んだことがなかったのだ。フランチャイジーは参入した。デビッド・ワイスはロサンゼルス西部で6つのスタジオを開く権利に8万5000ドルを支払い、その後4店舗の内装に100万ドル以上を費やした。2021年10月のラスベガスでの大会で、メイウェザーはオーナーらにこう語った。「ジムを埋めるのに問題があるなら、俺に電話しろ。無料で埋めに行くから」

会社の財務諸表によれば、このチェーンは2023年に70店舗のフランチャイズでピークを迎えた。2025年半ばまでに、ビジネス・インサイダーが米国内で営業中と確認できたのはわずか26店舗で、2年の間に数十店舗が閉鎖されていた。ワイスの4店舗はすべて閉鎖され、最後は2025年5月2日のカルバーシティ店で、彼は投資全額を失ったと話している。シカゴで2店舗を開いたサラ・マクスペドンは、75万ドルを失ったと推計している。4人のフランチャイジーがメイウェザー、会社および共同創業者らを提訴し、さらに6人が調停を目指している。2023年の提出書類によれば、メイウェザーは親会社MWフィットネス・ホールディングスの31.45%を保有している。

フランチャイジーらは、ジョージ・フォアマンとそのグリルと比較される、数千万人のソーシャルメディアフォロワーを持つこの王者が、ブランドを十分に宣伝せず、代わりに他の事業を宣伝したと主張している。メイウェザーの弁護士ボビー・サミニは、30以上の店舗が営業中であり、ブティックフィットネス業界全体が苦境にあること、そしてフランチャイズ契約はメイウェザーに「自身の名前のライセンス供与以外の」サービス提供を義務付けたことは一度もないと反論している。ウィリアムズはチェーンが苦戦したことを認めるが、「フランチャイジーはフロイドが苦境にあるかもしれないビジネスの特効薬だと思っているが、彼はそうではない」と述べている。

ピーク時の70店舗のうち数十店舗が閉鎖され、ビジネス・インサイダーが営業中と確認したのはわずか26店舗だった。フランチャイジーらは6桁から7桁の損失を報告しており、4人が提訴し、6人が調停を求めた。

売り込みはビジネスモデルではなく人物を売り込んだ。フランチャイジーらは2021年の大会を後にして「この男が我々を月まで連れて行ってくれる」と思ったと振り返る。

契約はメイウェザーに宣伝を義務付けるものではなかった。彼の壇上での約束は法的拘束力のない善意であり、彼の弁護士も明言している。

単一モダリティのブティックフィットネスは縮小しており、インフレが会員をより安価な大型ジムや自宅トレーニングへと押しやっていた。一部店舗の会員費は月額最大300ドルに達していた。

フランチャイズ化は失敗を拡大した。数十人のオーナーが同一の6桁の内装費を負担しながら、同じ不在の推薦者に依存していた。

義務を伴わない有名人のライセンス供与は、スターの力を一切移転しない。有名な名前が契約上登場を義務付けられていなければ、フランチャイジーはエンジンではなくロゴを買っているのだ。

2025年6月の報道時点で、4人のフランチャイジーがメイウェザー、会社および共同創業者らを提訴しており、さらに6人が調停を求めていた。会社はジムのマーケティング用に撮影されたメイウェザーの宣伝写真や動画を数百点共有し、さらに2022年10月に彼が投稿したとする20数件のInstagramストーリーズを共有した。コンテンツのために彼が訪れた2店舗、カリフォルニア州トーランスと義理の兄弟が所有するカンザスシティの店舗は、いずれもその後閉鎖されている。