ルフトハンザはパンデミックでA380全14機を退役させたが、その後8機を復帰させざるを得なかった

2020年にパンデミックが世界の航空業界を停止させたとき、ルフトハンザは保有するエアバスA380全14機を長期保管に移した。うち6機はパンデミック前の契約ですでにエアバスに売却済みだった。2022年4月、旅行需要が依然低迷する中、ルフトハンザは残る8機の恒久的な退役を確認した。この機種は大きすぎ、燃費が悪すぎ、ビジネス旅行が減少した世界では運航するには高コストすぎた。

2か月後の2022年6月、航空会社はこの決定を覆した。需要は予想より速く回復し、エアバスとボーイングからの新造機の納入は数年遅れていた。ルフトハンザは広胴機の輸送力が必要で、飛ばせる機材がなかった。退役として償却された保管中のA380 8機が、最も早く利用できる答えとなった。

復帰は迅速でも安価でもなかった。各機には数か月にわたる整備点検、システムの再認証、客室の改装が必要だった。ルフトハンザは8機すべてを新しいビジネスクラス客室に改装すると発表した。最初のA380は、駐機から3年後の2023年6月にミュンヘンから運航に復帰した。この機種を恒久的に退役させたと宣言した航空会社が、再び運航していた。なぜなら、代替案は「全く飛ばないこと」だったからだ。

2020年に退役したルフトハンザのA380 8機は、3年間の駐機を経て、2023年に1機あたり数百万ユーロをかけて復帰した。

退役の決定は、一時的な需要ショックを恒久的な構造変化として扱っていた。需要が回復したとき、機材は失われていた。

新造機の納入は数年遅れたため、「恒久的な」退役は覆さざるを得なかった。代替の輸送力がなかったからだ。

長期保管は機体を劣化させる。復帰には1機あたり数百万ユーロと数か月の作業が必要であり、早期退役による節約分は方針転換の費用に消えた。

危機の中で下される機材の決定は、可逆的であるべきだ。ルフトハンザはパンデミックを恒久的な構造変化として扱い、2か月後にその決定を取り消すために数百万ユーロを支払った。

ルフトハンザのA380方針転換は、航空会社がパンデミック中にいかに過剰に修正したかを示す最も目立つ例となった。同社は現在、A380 8機すべてを最新の「アレグリス」客室に改装している。この出来事は、一時的な需要ショックの間に不可逆的な決定を下すことへの警告として、機材計画の議論で引用されている。