Lufthansa musterte in der Pandemie alle 14 A380 aus – dann musste sie 8 zurückholen

Als die Pandemie im Jahr 2020 die globale Luftfahrt zum Erliegen brachte, brachte Lufthansa alle 14 ihrer Airbus A380 in die Langzeitlagerung. Sechs davon waren bereits vor der Pandemie im Rahmen einer Vereinbarung an Airbus zurückverkauft worden. Im April 2022, als der Reiseverkehr noch immer darniederlag, bestätigte Lufthansa die endgültige Ausmusterung der verbleibenden acht – der Typ war zu groß, zu durstig und zu teuer im Betrieb in einer Welt mit reduziertem Geschäftsreiseverkehr.

Zwei Monate später, im Juni 2022, machte die Fluggesellschaft diese Entscheidung rückgängig. Die Nachfrage erholte sich schneller als erwartet, und neue Flugzeuglieferungen von Airbus und Boeing verzögerten sich um Jahre. Lufthansa brauchte Großraumkapazität und hatte nichts zum Fliegen. Die acht abgestellten A380, bereits als ausgemustert abgeschrieben, wurden zur schnellstverfügbaren Antwort.

Die Reaktivierung war weder schnell noch billig. Jedes Flugzeug erforderte monatelange Wartungsprüfungen, Systemrezertifizierung und Kabinenumbau. Lufthansa kündigte an, alle acht mit einer neuen Business-Class-Kabine nachzurüsten. Der erste A380 kehrte im Juni 2023 ab München in den Dienst zurück, drei Jahre nach seiner Abstellung. Die Fluggesellschaft, die den Typ für endgültig ausgemustert erklärt hatte, flog ihn wieder – weil die Alternative war, gar nicht zu fliegen.

Lufthansas 8 A380, die 2020 ausgemustert worden waren, wurden 2023 nach 3 Jahren am Boden für jeweils Millionen reaktiviert.

Die Ausmusterungsentscheidung behandelte einen vorübergehenden Nachfrageschock als dauerhafte strukturelle Veränderung; als sich die Nachfrage erholte, war die Flotte weg.

Neue Flugzeuglieferungen verzögerten sich um Jahre, sodass die „endgültige“ Ausmusterung rückgängig gemacht werden musste, weil es keine Ersatzkapazität gab.

Langzeitlagerung setzt Flugzeuge instand herab; die Reaktivierung kostete Millionen pro Flugzeug und monatelange Arbeit – die Einsparungen durch die frühe Ausmusterung wurden durch die Kosten der Rückabwicklung aufgezehrt.

Eine in einer Krise getroffene Flottenentscheidung sollte umkehrbar sein. Lufthansa behandelte eine Pandemie als dauerhafte strukturelle Verschiebung und zahlte zwei Monate später Millionen, um die Entscheidung rückgängig zu machen.

Lufthansas A380-Kehrtwende wurde zum sichtbarsten Beispiel dafür, wie Fluggesellschaften während der Pandemie überkorrigierten. Die Fluggesellschaft rüstet derzeit alle acht A380 mit ihrer neuesten Allegris-Kabine nach. Der Fall wird in Diskussionen zur Flottenplanung als Warnung davor angeführt, während vorübergehender Nachfrageschocks unumkehrbare Entscheidungen zu treffen.