フォートレスはハッカーに1400万ドルを失い、その後リップルは手を引いた — CEOのスコット・パーセルが辞任

2021年10月にスコット・パーセルが創業したフォートレスは、顧客に代わってビットコインなどの資産を保管する暗号資産カストディの主要プレーヤーとなっており、22万5000人の顧客を抱えていた。2023年9月初旬、ハッカーが顧客資金の1400万〜1500万ドル（大半はビットコイン）を盗んだ。パーセルは、この事件の影響を受けたのは22万5000人の顧客のうち6人だけだと述べた。

ハッキングが公表される前に、リップルはフォートレスの買収計画を発表し、同社のネバダ州トラストライセンスを理由に挙げるとともに、顧客への補償に乗り出した。実質的には融資だった。9月下旬、リップルは買収を断念した。パーセルによれば、リップルの従業員の一部が消費者向け製品への多角化に関心を持たなかったという。リップルの広報担当者は、この決定は「ハッキングやスコットの対応が理由ではない」と述べ、リップルは引き続き投資家であり、直ちの返済を求めていないと説明した。

その余波は創業者にも及んだ。フォートレスは少なくとも6人（大半は営業部門）を解雇し、2023年10月24日にフォーチュンが報じたところによると、パーセルはCEOを辞任し、iTrustCapitalの元COOであるリッチ・ハウスチャイルドが後任となった。パーセルはフォートレスの親会社の取締役には留まった。これは彼にとって2度目のカストディアン崩壊だった。2021年までCEOを務めていたプライム・トラストは、2021年12月に一部の顧客ウォレットにアクセスできないことを発見した後、2023年7月にネバダ州の管財手続きに入り、8月には破産した。さらに顧客資金を引き出しの充足に充てたとされている。

顧客資金1400万〜1500万ドルが失われ、リップルによる買収は9月下旬に破談し、少なくとも6人が解雇され、創業者兼CEOは10月までに退任した。

カストディ事業は安全性を売り物にしており、この侵害は顧客資金を直撃した。それは製品の中核的な約束そのものだった。

リップルの救済資金は顧客への補償を可能にしたが、買い手はそれでも手を引いた。同社はハッキングへの対応と取引を切り離し、融資は維持しつつ会社を手放した。

崩壊は会社と同じ速さでチームの評価も変えた。解雇はまず営業部門に及び、創業者兼CEOは侵害から6週間以内に交代させられた。

パーセルの経歴が事態を悪化させた。彼の以前のカストディ会社であるプライム・トラストは、アクセス不能なウォレットと顧客資金の不正使用の疑いをめぐり、2023年7月までにネバダ州の管財手続き下に置かれていた。

暗号資産カストディでは、一度の侵害が自社の救済から自社を締め出す価格設定になり得る。買い手の資金は顧客への補償を可能にするが、リスクは自社側のテーブルに残る。

リッチ・ハウスチャイルドがCEOに就任した。パーセルはフォートレスの親会社の取締役に留まり、リップルは顧客救済の融資の返済を急いでいないと述べた。「彼らはそれでストレスを感じていないし、私も感じていない」。フォートレスは解雇した人数と同数を再雇用したと述べた。2023年10月下旬の時点で、パーセルはすでにステルスモードの新興企業を立ち上げていたと、彼のLinkedInは伝えている。