ロレアルはアトリエ・コロンに5500万ドルを支払った——そして6年後にカナダから撤退させた

アトリエ・コロンは2009年、シルヴィ・ガンテールとクリストフ・セルヴァゼルによってパリで設立された。ブランドは「コローニュ・アブソリュ」——エッセンシャルオイルの濃度を高めたオー・デ・コロンで、マスマーケットの香水と超プレミアムなニッチブランドの中間に位置づけられる——を中心にアイデンティティを築いた。このコンセプトは支持層を見つけ、2016年までにブランドは卸売売上高で推定5500万〜6000万ドルにまで成長した。

その年、ロレアルはアトリエ・コロンを買収し、グループのニッチ・ラグジュアリー香水ブランドのポートフォリオに加えた。この買収は、大手ビューティーコングロマリットが成長するニッチセグメントを取り込むためにインディー香水ブランドを買うという、業界全体のより広いトレンドの一部だった。ロレアルはすでにヴァレンティノ、イヴ・サンローラン、ジョルジオ・アルマーニの香水などのブランドを所有しており、アトリエ・コロンは職人的なシトラスの隙間を埋めるはずだった。

6年後の2022年2月3日、アトリエ・コロンは顧客にメールを送り、アメリカ合衆国とカナダの市場から完全に撤退すると発表した。オンラインと実店舗の両方の小売事業は2022年3月中旬までに終了する予定だった。ブランドは「新たな章に入る」として「まったく新しいアトリエ・コロンとして戻ってくる」と述べた。撤退は数週間で完了した——ブランドの北米向けウェブサイトは閉鎖され、小売カウンターも消えた。

ブランドが完全に消えたわけではなかった。アジアとヨーロッパでは事業を続け、オンライン販売と約10の実店舗に限定された。しかし北米市場——世界最大の香水市場——は失われた。ロレアルは6年と推定5500万〜6000万ドルの買収費用を費やし、ブランドは北米での存在を正当化するのに必要な規模を達成できなかった。

ロレアルはアトリエ・コロンに5500万〜6000万ドルを支払ったが、シトラス・コロンのコンセプトは同社の流通機構にとって狭すぎ、ブランドは2022年までに北米から撤退した。

ロレアルはニッチ香水の波の頂点でアトリエ・コロンを買収したが、シトラス・コロンのコンセプトは、ロレアルの流通力が存在するマス・プレステージ・セグメントにとって狭すぎた。

ブランドの5500万〜6000万ドルの卸売売上高はロレアルの基準では小さく、急速な規模拡大か明確なプレミアムポジションのいずれかが必要だったが、北米ではどちらも達成できなかった。

パンデミックは香水のオンライン購入への移行を加速させ、それは店頭での発見に依存する職人的コロンよりも、確立されたデザイナーハウスやセレブリティ香水に有利に働いた。

ロレアルのポートフォリオ戦略は世界的規模を達成できるブランドを優先しており、狭いシトラス志向のアトリエ・コロンは、大量流通のために築かれたコングロマリットには不適合だった。

愛好家の話題性で成り立つニッチ香水ブランドは、マスマーケットのコングロマリットの中では生き残れないかもしれない——流通機構は規模を期待しており、シトラス・コロンは大ヒット作ではない。

アトリエ・コロンはアジアとヨーロッパで事業を続け、オンライン販売と約10店舗に限定された。ブランドの北米撤退は、ロレアルによるニッチポートフォリオのより広範な再編の一部であり、アトリエ・コロンは2023年に韓国からも撤退した。ブランドは2026年に現地の販売代理店の下で韓国に復帰したが、カナダやアメリカに再参入することはなかった。