L'opérateur mobile virtuel colombien Uff Movil a cessé son activité en devant 2,8 millions de dollars US à son opérateur hôte

Le vendredi 27 juillet 2018, l'opérateur mobile virtuel colombien Uff Movil a suspendu ses opérations, invoquant des dettes impayées. Le quotidien local El Tiempo a attribué l'arrêt à 8 milliards de pesos (2,8 millions de dollars US) que l'entreprise devait à Tigo-UNE, filiale de Millicom, pour l'utilisation de son réseau ; un porte-parole du régulateur CRC a confirmé que la suspension était due à des dettes impayées sans nommer le créancier.

Uff a donné aux utilisateurs jusqu'au 31 juillet pour porter leurs numéros ailleurs, ainsi que deux moyens d'utiliser le solde restant : des appels via une application appelée Virfon App, ou un portage vers l'opérateur mobile virtuel rival Virgin Mobile, qui honorerait le solde impayé et ajouterait un bonus de bienvenue de 22 000 pesos.

L'ampleur derrière l'effondrement : Uff était le plus petit opérateur du pays au premier trimestre 2018 avec 81 000 utilisateurs et 0,13 % de part de marché, contre 2,877 millions d'utilisateurs (4,58 %) pour l'opérateur mobile virtuel rival Virgin, et les leaders du marché Claro (29 millions, 46,8 %), Movistar (14,71 millions, 23,4 %) et Tigo-UNE (11,564 millions, 18,41 %). Son opérateur hôte était simultanément son concurrent sur le marché de gros et de détail.

L'entreprise elle-même : 81 000 utilisateurs invités à porter leurs numéros ailleurs avant le 31 juillet ; sa part de marché de 0,13 % perdue.

La dette était due à l'entreprise sur le réseau de laquelle elle s'appuyait — la seule contrepartie qu'elle ne pouvait pas se permettre de s'aliéner.

Avec 0,13 % de part de marché et 81 000 utilisateurs, Uff n'avait aucune marge de revenus pour combler un trou de 2,8 millions de dollars US.

Le dénouement a été ordonné mais fatal : les délais de portage et les options de transfert de solde sont des mécanismes de cessation d'activité, pas un plan de redressement.

Un opérateur mobile virtuel n'est qu'une relation de facturation avec le réseau d'un autre : lorsque l'hôte est aussi un concurrent direct, les factures d'interconnexion impayées constituent un risque existentiel, et non un simple litige sur créance.

Le service est resté suspendu ; les utilisateurs ont été invités à porter leurs numéros ailleurs ou à dépenser leurs soldes via l'application Virfon. La source ne rapporte aucun plan de relance, d'acquisition ou de remboursement.