Oldham Athletic a connu 10 entraîneurs sous un même propriétaire et a quitté la Football League

En avril 2022, la défaite d'Oldham Athletic face à Salford City a confirmé sa relégation en National League, mettant fin à 116 ans de présence en Football League. BBC Radio Manchester a rapporté qu'Oldham devenait le premier ancien club de Premier League à quitter le football de ligue. Des supporters ont envahi le terrain pour protester contre le propriétaire Abdallah Lemsagam à 14 minutes de la fin, l'arbitre a fait sortir les joueurs et les minutes restantes ont été jouées à huis clos.

Depuis l'arrivée de Lemsagam en janvier 2018, le club avait connu 10 entraîneurs. Richie Wellens, l'entraîneur en poste à son arrivée, a déclaré que les entraîneurs n'avaient pas de temps et que le recrutement et la sélection subissaient des pressions venues d'en haut, notamment du directeur sportif du club, Mo, le frère de Lemsagam. Paul Scholes a tenu 31 jours, Laurent Banide est parti après 11 matchs et Harry Kewell a été limogé après sept mois. Wellens a raconté que, lors d'une fenêtre de transferts de janvier, il avait appris qu'un joueur dont il n'avait jamais entendu parler avait été recruté, et que deux jours plus tard ce joueur était dans son équipe première.

En dehors du terrain, le club s'est battu avec ses anciens propriétaires pour la propriété de Boundary Park et de sa tribune Nord, des loyers impayés et des préoccupations de sécurité ayant conduit à la fermeture puis à la réouverture de la tribune. Un différend sur les salaires à l'époque de la pandémie et une relation tendue avec l'ancien joueur David Wheater sont venus s'ajouter au tumulte. En décembre 2021, trois supporters ont été interdits pour avoir exprimé leur aversion envers le club, l'un le qualifiant de « dictature », et les interdictions ont été annulées deux jours plus tard après un tollé. Lemsagam a déclaré en janvier 2022 qu'il serait prêt à vendre, quatre mois après avoir dit qu'il ne le ferait pas.

La relégation en National League en avril 2022, mettant fin à 116 ans en Football League.

Le propriétaire et son frère, le directeur sportif, ont été largement décrits comme intervenant dans le recrutement et la sélection de l'équipe.

Dix entraîneurs en environ quatre ans et demi signifiaient l'absence de plan stable, selon l'ancien entraîneur Wellens.

Les supporters ont été aliénés par les protestations et les interdictions, et un directeur de fédération de supporters a déclaré que le propriétaire avait cessé d'écouter les conseils.

Un long différend sur le stade et la tribune Nord a détourné l'attention et l'argent du côté sportif.

Un renouvellement constant des entraîneurs et l'ingérence du propriétaire dans la sélection détruisent la stabilité dont dépendent les résultats, puis les supporters partent aussi.

Le club s'est dit dévasté et a indiqué que son objectif immédiat était de revenir en EFL, avec John Sheridan pour son sixième passage comme entraîneur. Barry Owen, conseiller du conseil d'administration, a déclaré qu'Oldham ne pouvait pas fonctionner en National League comme il le faisait en EFL et devait réduire les coûts, notamment en n'utilisant pas les quatre côtés du terrain. Le club n'avait pas été vendu au moment de la publication par la BBC. Oldham n'avait pas terminé dans la première moitié d'une division depuis 2009.