Oldham Athletic verschliss zehn Trainer unter einem Eigentümer und verließ die Football League

Im April 2022 besiegelte die Niederlage von Oldham Athletic gegen Salford City den Abstieg in die National League und beendete damit 116 Jahre in der Football League. BBC Radio Manchester berichtete, dass Oldham damit der erste ehemalige Premier-League-Klub war, der aus dem Ligafußball ausschied. Fans stürmten 14 Minuten vor Schluss den Platz, um gegen Eigentümer Abdallah Lemsagam zu protestieren, der Schiedsrichter nahm die Spieler vom Feld, und die verbleibenden Minuten wurden unter Ausschluss der Öffentlichkeit gespielt.

Seit Lemsagams Ankunft im Januar 2018 hatte der Verein zehn Trainer gehabt. Richie Wellens, der Trainer bei dessen Ankunft, sagte, den Trainern sei keine Zeit gegeben worden und Rekrutierung und Auswahl hätten unter Druck von oben gestanden, auch vom Sportdirektor des Vereins, Lemsagams Bruder Mo. Paul Scholes hielt 31 Tage durch, Laurent Banide ging nach 11 Spielen und Harry Kewell wurde nach sieben Monaten entlassen. Wellens sagte, in einem Januar-Transferfenster habe er gehört, dass ein Spieler verpflichtet worden sei, von dem er nie gehört habe, und zwei Tage später sei dieser Spieler in seiner ersten Mannschaft gestanden.

Abseits des Platzes stritt der Verein mit seinen früheren Eigentümern über das Eigentum an Boundary Park und dessen North Stand, wobei unbezahlte Miete und Sicherheitsbedenken dazu führten, dass die Tribüne geschlossen und wieder geöffnet wurde. Ein Streit aus der Pandemiezeit über Löhne und ein angespanntes Verhältnis zum früheren Spieler David Wheater trugen zum Chaos bei. Im Dezember 2021 wurden drei Fans gesperrt, weil sie ihre Abneigung gegen den Verein zum Ausdruck brachten, einer nannte ihn eine "Diktatur", und die Sperren wurden zwei Tage später nach einem Aufschrei aufgehoben. Lemsagam sagte im Januar 2022, er sei bereit zu verkaufen, vier Monate nachdem er gesagt hatte, er werde es nicht tun.

Der Abstieg in die National League im April 2022, der 116 Jahre in der Football League beendete.

Es wurde weithin berichtet, dass der Eigentümer und sein Bruder, der Sportdirektor, in Rekrutierung und Teamauswahl eingriffen.

Zehn Trainer in etwa viereinhalb Jahren bedeuteten laut dem früheren Trainer Wellens keinen stabilen Plan.

Die Fans wurden durch die Proteste und die Sperren entfremdet, und ein Direktor eines Fanverbands sagte, der Eigentümer habe aufgehört, auf Ratschläge zu hören.

Ein langwieriger Streit über das Stadion und den North Stand band Aufmerksamkeit und Geld von der fußballerischen Seite ab.

Ständiger Trainerwechsel und Eingriffe des Eigentümers in die Auswahl zerstören die Stabilität, von der Ergebnisse abhängen, und dann gehen auch die Fans.

Der Verein erklärte, er sei am Boden zerstört und sein unmittelbares Ziel sei die Rückkehr in die EFL, mit John Sheridan in seiner sechsten Amtszeit als Trainer. Barry Owen, ein Berater des Vorstands, sagte, Oldham könne in der National League nicht so operieren wie in der EFL und müsse Kosten senken, unter anderem indem nicht alle vier Seiten des Stadions genutzt würden. Der Verein war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung durch die BBC nicht verkauft. Oldham hatte seit 2009 nicht mehr die obere Tabellenhälfte einer Liga erreicht.