Microsoft supprime 3 200 postes chez Xbox et laisse partir quatre studios alors que les marges sont 3 à 10 fois inférieures

Microsoft supprimera environ 3 200 postes au sein d'Xbox au cours de l'exercice 2027, dont 1 600 suppressions le jour de l'annonce — l'une des plus importantes réductions d'effectifs de l'histoire de l'industrie du jeu vidéo. La PDG d'Xbox, Asha Sharma, a exposé le plan dans une lettre interne intitulée « Resetting Xbox », en le présentant sans détour : « Notre activité n'est pas saine aujourd'hui. Nous opérons avec des marges 3 à 10 fois inférieures à celles d'entreprises comparables du secteur des plateformes et de l'édition » — et, selon les chiffres de la lettre, Xbox perdait 64 cents pour chaque dollar investi au cours d'une année typique.

Quatre studios quitteront Xbox en même temps que les suppressions : Double Fine et Compulsion Games se sépareront pour devenir indépendants, Ninja Theory et Undead Labs sont en discussions en vue d'une vente, et Arkane entre en consultation avec le Comité social et économique français. Aucun jeu first-party annoncé publiquement n'est annulé dans cette vague — Senua's Saga et State of Decay 3 sont explicitement financés jusqu'à leur achèvement dans le cadre de leurs nouveaux accords de propriété. Helen Chiang a été promue à un poste nouvellement créé de directrice des opérations, et Dave McCarthy part à la retraite après 17 ans chez Xbox.

Environ 3 200 postes supprimés sur l'exercice 2027 (1 600 immédiatement) ; Double Fine et Compulsion se séparent, Ninja Theory et Undead Labs sont mis en vente, Arkane est en consultation.

L'activité fonctionnait avec des marges 3 à 10 fois inférieures à celles d'entreprises comparables du secteur des plateformes et de l'édition.

Xbox perdait 64 cents pour chaque dollar investi au cours d'une année typique, selon les propres déclarations de sa direction.

Le catalogue de studios assemblé pour l'écosystème console coûtait plus cher à exploiter que l'activité ne pouvait le supporter.

La remise à zéro protège les jeux annoncés tout en se séparant des personnes et des studios qui les entourent — la manière la moins coûteuse de mettre fin aux pertes.

L'expansion par acquisitions est facile quand le capital est bon marché et brutale à défaire lorsque les marges se révèlent : des studios achetés au nom de la stratégie sont devenus des studios quittant la marque.

La moitié des 3 200 suppressions a pris effet immédiatement, le reste étant réparti sur l'exercice 2027. Double Fine et Compulsion se dirigent vers l'indépendance, Ninja Theory et Undead Labs sont en discussions de vente, et Arkane est en consultation ; Senua's Saga et State of Decay 3 sortiront tout de même, et Chiang prend le nouveau poste de directrice des opérations tandis que McCarthy part.