Taichi Kokubun — membre de TOKIO et animateur de « The! Tetsuwan! DASH!! » sur Nippon TV — était la personnalité télévisée la plus omniprésente du Japon, classée première par nombre d'apparitions annuelles six années de suite. Le 20 juin 2025, le président de NTV a tenu une conférence de presse d'urgence : Kokubun avait commis « de multiples violations de conformité » et était suspendu pour une durée indéterminée, les faits n'ayant jamais été divulgués. La réaction commerciale a commencé le jour même. Japanet Holdings, dont la marque de vente au détail Japanet Takata qu'il incarnait depuis 2009, a retiré ses publicités et une émission satellite dans laquelle il apparaissait, qualifiant la situation de « profondément regrettable ».
En quelques jours, les décomptes des médias ont rapporté que ses six émissions de télévision régulières et ses quatre contrats publicitaires avaient tous été arrêtés, et les journaux sportifs ont estimé son exposition à une pénalité de 4 à 5 milliards de yens — l'une des plus lourdes factures de scandale du divertissement japonais. Le 25 juin, cinq jours après l'annonce, TOKIO lui-même avait disparu. Les membres ont écrit qu'il était impossible de regagner la confiance tout en continuant « dans cet état » ; le groupe s'est dissous après 31 ans, et la société que les trois géraient ensemble a cessé ses activités en même temps.
Kokubun a passé les huit mois suivants à demander ce qu'il avait fait. Lors d'une conférence de presse en novembre 2025, il a déclaré que NTV ne l'avait jamais informé du contenu de la violation ; une requête en droits humains adressée à la fédération des barreaux a été jugée irrecevable. Le 12 février 2026, il a rencontré le président de NTV, s'est excusé et a retiré toutes ses allégations ; la chaîne a accepté son « attitude sincère de réflexion » et les négociations ont pris fin, son retour restant indécis. Le même jour, Japanet a annoncé son successeur comme visage de Japanet Takata — un cadet de sa propre agence artistique.
Les sponsors ont retiré leurs publicités en quelques jours, et TOKIO s'est dissous, parce que la valeur de la marque résidait dans l'absence de scandale ; la pénalité de 4 à 5 milliards de yens se profilait.
Japanet avait payé pendant 16 ans pour un visage familier ; la valeur résidait entièrement dans l'absence de scandale, si bien qu'une seule conclusion de non-conformité a annulé l'actif sans que personne ne demande de quoi il s'agissait
NTV a rendu elle-même la conclusion publique, au niveau du président — transformant la violation interne d'un homme en risque de contrepartie pour chaque entreprise dont il portait le produit
TOKIO s'est dissous parce que sa propre déclaration admettait la vérité : le nom du groupe était devenu une garantie collatérale, et aucun dossier vierge des autres membres ne pouvait l'en séparer
La leçon
Un visage qui se vend pendant 16 ans peut être dévendu en une semaine. Les sponsors n'ont jamais appris ce que Kokubun avait fait — il leur suffisait que la conclusion existe. Dans les contrats d'image, la marque achète l'absence de nouvelles.
Kokubun a tenu une conférence de presse en novembre 2025, déclarant que NTV n'avait jamais divulgué le contenu de la violation ; la fédération des barreaux a jugé sa requête en droits humains irrecevable. Le 12 février 2026, il a rencontré le président de NTV, s'est excusé et a retiré toutes ses allégations ; les négociations ont pris fin, son retour restant indécis. Le même jour, Japanet a désigné un nouveau visage pour Japanet Takata — son cadet de la même agence artistique. Ses anciens camarades de groupe travaillent désormais indépendamment ; un an après l'annonce, aucune chaîne ne l'avait repris.
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