TOKIO의 멤버이자 닛폰 TV의 '더! 철완! DASH!!' 진행자인 고쿠분 타이치는 일본에서 가장 어디에나 있는 텔레비전 연예인이었으며, 연간 출연 횟수 순위에서 6년 연속 1위를 차지했다. 2025년 6월 20일, 닛폰 TV 사장은 긴급 기자회견을 열었다. 고쿠분이 '다수의 컴플라이언스 위반'을 저질렀으며 무기한 활동 정지되었다는 것이었고, 그 행위의 내용은 공개되지 않았다. 상업적 반응은 같은 날 시작되었다. 2009년부터 그가 얼굴로 나섰던 재팬넷 타카타 소매 브랜드를 보유한 재팬넷 홀딩스는 그의 광고와 그가 출연한 위성 프로그램을 철회하며 상황을 '매우 유감스럽다'고 말했다.
며칠 안에 언론 집계는 그의 정규 텔레비전 프로그램 6개와 광고 계약 4건이 모두 중단되었다고 보도했고, 스포츠 신문들은 그의 위약금 노출액을 40억~50억 엔으로 추산했는데, 이는 일본 연예계 스캔들 사상 최대 규모 중 하나였다. 발표 5일 후인 6월 25일, TOKIO 자체가 사라졌다. 멤버들은 '이런 상태'로 계속하면서 신뢰를 되찾는 것은 불가능하다고 썼고, 그룹은 31년 만에 해산했으며, 세 사람이 함께 운영하던 회사도 그와 함께 청산 절차에 들어갔다.
고쿠분은 이후 8개월 동안 자신이 무엇을 했는지 물었다. 그는 2025년 11월 기자회견에서 닛폰 TV가 위반 내용을 그에게 알려준 적이 없다고 말했고, 변호사 연합회에 대한 인권 구제 신청은 처리 불가로 판정되었다. 2026년 2월 12일, 그는 닛폰 TV 사장을 만나 사과하고 모든 주장을 철회했으며, 방송사는 그의 '진지한 반성 태도'를 받아들여 협상이 종료되었고 그의 복귀는 여전히 미정이다. 같은 날, 재팬넷은 재팬넷 타카타의 얼굴로 그의 후임자를 발표했는데, 같은 소속사 후배였다.
무엇을 치렀나
광고주들은 며칠 안에 광고를 철회했고, TOKIO는 해산했는데, 브랜드의 가치는 스캔들의 부재에 있었기 때문이며, 40억~50억 엔의 위약금이 예상되었다.
왜 일어났나
재팬넷은 16년 동안 한 명의 친숙한 얼굴에 값을 치렀다. 가치는 전적으로 스캔들의 부재에 있었기에, 단 한 건의 컴플라이언스 판정만으로 그 자산은 무효가 되었고, 아무도 그것이 무엇인지 묻지 않았다.
닛폰 TV는 그 판정을 사장급에서 스스로 공개했다. 한 사람의 내부 위반을, 그의 얼굴을 내건 모든 회사의 거래 상대방 리스크로 바꾼 것이다.
TOKIO는 해산했는데, 그들 자신의 성명이 진실을 인정했기 때문이다. 그룹의 이름은 담보가 되었고, 다른 멤버들의 깨끗한 이력이 아무리 많아도 그를 그 이름에서 분리할 수 없었다.
교훈
16년 동안 팔린 얼굴은 일주일 만에 팔리지 않게 될 수 있다. 광고주들은 고쿠분이 무엇을 했는지 결코 알지 못했다. 그들은 단지 판정이 존재하기만 하면 되었다. 이미지 계약에서 브랜드는 뉴스의 부재를 사는 것이다.
그 후
고쿠분은 2025년 11월 기자회견에서 닛폰 TV가 위반 내용을 결코 공개하지 않았다고 말했고, 변호사 연합회는 그의 인권 구제 신청을 처리 불가로 판정했다. 2026년 2월 12일 그는 닛폰 TV 사장을 만나 사과하고 모든 주장을 철회했으며, 협상은 그의 복귀가 미정인 채로 종료되었다. 같은 날, 재팬넷은 재팬넷 타카타의 새 얼굴로 같은 소속사의 후배를 지명했다. 그의 전 그룹 동료들은 이제 각자 활동하고 있으며, 발표 1년 후에도 그를 다시 받아들인 방송은 없었다.
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