Taichi Kokubun —miembro de TOKIO y presentador de «The! Tetsuwan! DASH!!» de Nippon TV— era la personalidad televisiva más omnipresente de Japón, clasificado primero por apariciones anuales durante seis años consecutivos. El 20 de junio de 2025, el presidente de NTV celebró una conferencia de prensa de emergencia: Kokubun había cometido «múltiples infracciones de cumplimiento» y quedaba suspendido indefinidamente, sin que se revelaran los actos. La respuesta comercial comenzó ese mismo día. Japanet Holdings, cuya marca minorista Japanet Takata él había representado desde 2009, retiró sus anuncios y un programa satelital en el que aparecía, calificando la situación de «profundamente lamentable».
En cuestión de días, los recuentos de los medios informaron que sus seis programas de televisión habituales y sus cuatro contratos publicitarios se habían detenido por completo, y los periódicos deportivos estimaron su exposición a penalizaciones en entre 4 y 5 mil millones de yenes, una de las facturas por escándalo más elevadas del entretenimiento japonés. El 25 de junio, cinco días después del anuncio, TOKIO mismo había desaparecido. Los miembros escribieron que recuperar la confianza mientras continuaban «en este estado» era imposible; el grupo se disolvió tras 31 años, y la empresa que los tres habían dirigido juntos se liquidó con él.
Kokubun pasó los ocho meses siguientes preguntando qué había hecho. Declaró en una conferencia de prensa de noviembre de 2025 que NTV nunca le había informado del contenido de la infracción; una petición de derechos humanos ante la federación de colegios de abogados fue declarada inadmisible. El 12 de febrero de 2026 se reunió con el presidente de NTV, se disculpó y retiró todas sus afirmaciones; la cadena aceptó su «sincera actitud de reflexión» y las negociaciones terminaron, con su regreso aún sin decidir. Ese mismo día, Japanet anunció a su sucesor como imagen de Japanet Takata: un júnior de su propia agencia de talentos.
Los patrocinadores retiraron los anuncios en cuestión de días, y TOKIO se disolvió, porque el valor de la marca era la ausencia de escándalo; se perfilaba la penalización de entre 4 y 5 mil millones de yenes.
Japanet había pagado por 16 años de un rostro familiar; el valor residía enteramente en la ausencia de escándalo, de modo que una sola conclusión de infracción anuló el activo sin que nadie preguntara qué era
NTV hizo público el hallazgo por sí misma, a nivel de presidente, convirtiendo la infracción interna de un hombre en riesgo de contraparte para cada empresa cuyo producto él representaba
TOKIO se disolvió porque su propio comunicado admitía la verdad: el nombre del grupo se había convertido en garantía colateral, y ningún historial limpio de los demás miembros podía separarlo de él
Un rostro que se vende durante 16 años puede dejar de venderse en una semana. Los patrocinadores nunca supieron qué hizo Kokubun; solo necesitaban que el hallazgo existiera. En los acuerdos de imagen, la marca compra la ausencia de noticias.
Kokubun celebró una conferencia de prensa en noviembre de 2025 diciendo que NTV nunca había revelado el contenido de la infracción; la federación de colegios de abogados declaró inadmisible su petición de derechos humanos. El 12 de febrero de 2026 se reunió con el presidente de NTV, se disculpó y retiró todas sus afirmaciones; las negociaciones terminaron con su regreso sin decidir. Ese mismo día, Japanet nombró una nueva imagen para Japanet Takata: su júnior de la misma agencia de talentos. Sus antiguos compañeros de grupo trabajan ahora de forma independiente; un año después del anuncio, ninguna cadena lo había vuelto a contratar.
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