En 2019 Walmart anunció clínicas de salud dentro de sus tiendas, y un reporte de prensa afirmó que su consejo aprobó añadir 4.000 centros a lo largo de una década hasta 2029, una cifra que Walmart disputó. El plan terminó con los 51 centros que había abierto: en 2024 Walmart anunció que cerraría todos ellos. La economía nunca cuadró, según los analistas: la atención primaria es un negocio de bajo margen, y los hospitales ganan dinero en la parte posterior: las cirugías y las derivaciones a especialistas a las que pasan los pacientes. Walmart no tenía una parte posterior con la que recuperar.
La economía unitaria falló en ambos lados del balance. Los reembolsos de los seguros eran bajos mientras los costos subían; las enfermeras de práctica avanzada hacían de todo, desde registrar a la gente hasta facturar y limpiar a la hora de cierre, porque el personal de apoyo costaba demasiado, y las franjas de 15 minutos eran demasiado cortas para pacientes complejos. La lógica del producto gancho falló en ambos sentidos: alguien lo bastante enfermo para buscar atención no está de humor para comprar calcetines, y los compradores de comestibles no se pasan a la clínica. El volumen nunca llegó, y Walmart nunca puso músculo de marketing ni alianzas con empleadores detrás de ello.
Walmart no fue el único en retirarse. Walgreens, propietaria de una participación del 53% en VillageMD, está cerrando 160 de sus clínicas después de que la unidad registrara una pérdida de 6.000 millones de dólares; CVS, el mayor operador en tiendas con más de 1.100 MinuteClinics y una cuota de mercado del 63% según Definitive Healthcare, está cerrando decenas en el sur de California y Nueva Inglaterra. Lo que sobrevive es un modelo de alianza y suscripción: Walgreens cede espacio de clínica a Hartford HealthCare, Dollar General prueba clínicas móviles, Amazon vende One Medical a los miembros de Prime por 9 dólares al mes.
Los 51 centros de Walmart Health cerraron y la expansión se abandonó; la apuesta paralela de Walgreens, VillageMD, perdió 6.000 millones de dólares y está cerrando 160 clínicas
El reembolso de la atención primaria es demasiado bajo para cubrir los costos de la clínica, y los minoristas no tienen una parte posterior de alta complejidad con la que lucrarse de las derivaciones.
El personal se comió el margen: las enfermeras de práctica avanzada cubrían el registro, la facturación y la limpieza porque el personal de apoyo costaba demasiado.
La apuesta del producto gancho falló en ambos sentidos: los pacientes enfermos no compran, y los compradores de comestibles no visitan clínicas.
Walmart nunca calibró para el volumen: sin impulso de marketing, sin alianzas con empleadores, sin una estructura de precios que pague.
El tráfico minorista no se convierte en atención: sin un alto volumen de pacientes, una parte posterior pagadora o una cuota de suscripción, la atención primaria es un centro de costos
Walmart salió por completo de la atención sanitaria en tiendas en 2024, incluidas las comunidades rurales a las que los centros debían servir, donde los escasos proveedores cobran una prima salarial que se come los ingresos. Los analistas esperan que los minoristas sigan experimentando en los márgenes: Walgreens está abriendo rincones de clínica gestionados por sistemas locales como Hartford HealthCare, Dollar General está pilotando clínicas móviles para ubicaciones rurales, y One Medical de Amazon cobra a los miembros de Prime 9 dólares al mes tanto si acuden como si no.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Why Walmart, Walgreens, CVS health clinic experiment is struggling CNBC · cnbc.com ·