Jai Arrow anunció su retiro de la NRL en mayo de 2026 tras un diagnóstico de enfermedad de la neurona motora, poniendo fin a una carrera de 178 partidos de la NRL y 12 apariciones en el State of Origin con Queensland. La NRL y los dos últimos rivales de los Rabbitohs concedieron una dispensa especial para que jugara sus partidos 99 y 100; y cuando salió al campo para su centésimo partido, Sky TV cortó a los pocos segundos de la despedida para emitir un anuncio de apuestas.
Los espectadores expresaron su furia durante la noche. «Nos perdimos uno de los momentos más emotivos y significativos del rugby league, un momento que, dada la batalla de Jai contra la EMN, quizá no vuelva a verse», escribió el espectador Shem Hoani, exigiendo respuestas sobre por qué era aceptable cortar para emitir contenido de apuestas. Otros detallaron un patrón: uno dijo que una pausa publicitaria durante un over de Mitchell Starc les había costado un wicket semanas antes. Sky dijo que se había equivocado «gravemente» y que lo estaba revisando, publicó el vídeo completo de la salida —«Sabemos que nos perdimos un gran momento»— y ofreció apoyar la recaudación de fondos de Arrow para la EMN.
El error se produjo una semana después de un fallo técnico en Sky Sport Now que dejó en negro la mayor parte de un test de los All Blacks en Sudáfrica, por el cual Sky ofreció créditos de 10 dólares y reembolsos de pases diarios, y días después de los resultados anuales de Sky: un gran beneficio y un informe anual que admitía no haber alcanzado sus índices objetivo de satisfacción del cliente. Los aficionados señalaron la ironía: para los hogares que pagan «una pequeña fortuna» por el deporte, Sky se sentía como la menor de las consideraciones del cliente.
Una revuelta de clientes en las redes sociales y una admisión de que se había equivocado «gravemente», por parte de una emisora cuyo informe anual acababa de no alcanzar sus objetivos de puntuación neta de promotores.
La pausa publicitaria se activó a los pocos segundos de una ceremonia guionizada y conocida de antemano —una despedida que todo el país sabía que llegaría—, lo que demuestra que nadie había marcado ese momento como imperdible.
Fue una repetición, no un hecho aislado: un anuncio que interrumpió un over en directo semanas antes y una caída de emisión de los All Blacks la semana anterior predispusieron a los clientes a pensar lo peor.
Elegir un anuncio de apuestas como contenido sustituto multiplicó la ofensa para los aficionados al rugby league, ya inquietos por el lugar de las apuestas en el deporte.
La disculpa tuvo que reconstruirse a mano —publicando el vídeo completo de la salida y comprometiéndose a apoyar la EMN— porque el momento en directo no podía reproducirse.
La automatización de las pausas publicitarias no tiene sentido de la ocasión: programen los momentos imperdibles como televisión protegida, o el espacio más barato de la emisión se convertirá en el error más caro de la temporada.
Sky publicó el vídeo completo de la salida de Arrow en Facebook e Instagram, dijo que estaba revisando cómo se produjo la pausa y ofreció apoyar su labor de concienciación y recaudación de fondos para la EMN. La polémica se sumó a una serie de fallos en el servicio al cliente: la caída de emisión de los All Blacks, por la que los clientes afectados de pases mensuales y anuales recibieron créditos de 10 dólares y los compradores de pases diarios un reembolso completo, y la anterior queja por el over de Starc, sobre la que un espectador dijo que Sky no actuó. El artículo no informa de las conclusiones de la revisión.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Media Insider: Sky TV cuts from Jai Arrow NRL coverage, broadcasts a gambling ad instead - viewers vent their fury NZ Herald · nzherald.co.nz ·