Los anuncios de medicamentos orales para adelgazar han sido prohibidos en el Reino Unido por primera vez. La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) resolvió contra las farmacias online Simple Online Pharmacy y Pharmacy Online, que habían anunciado tratamientos GLP-1 orales mediante anuncios en redes sociales y sus sitios web, incluyendo invitaciones a las personas a unirse a listas de espera, registrar su interés y hacer pedidos anticipados del tratamiento. Siguieron tres resoluciones más contra MedExpress, Juniper y Care Pharmacy por promocionar medicamentos sujetos a receta médica al público incluso sin nombrar ningún producto.
El anuncio de Simple Online Pharmacy, visto el 1 de junio, promocionaba tratamientos GLP-1 orales antes de que ningún medicamento de ese tipo hubiera sido autorizado en el Reino Unido: invitaba a las personas a «unirse a la lista de espera» para un nuevo tratamiento oral para el control del peso, y la primera pastilla GLP-1 oral solo fue autorizada como sujeta a receta médica el 11 de junio. Los medicamentos deben ser autorizados por la MHRA antes de su promoción, y una vez autorizados como sujetos a receta médica no pueden anunciarse al público. Los anuncios prohibidos de Pharmacy Online —una ventana emergente de «pedido anticipado» para la pastilla oral de Wegovy, además de anuncios sociales de pago— se emitieron después de la autorización e incumplieron esa línea.
La ASA calificó las resoluciones como parte de una acción más amplia contra los anuncios irresponsables de pérdida de peso y advirtió a los anunciantes que sopesaran la impresión general de un anuncio: su investigación encontró que las personas no necesitaban un producto nombrado para saber que un anuncio vendía medicación para adelgazar. Catherine Drewett, gerente de investigaciones de la ASA, dijo que la autorización de los GLP-1 orales trae «nuevos desafíos para los reguladores» y deja claro que estos medicamentos orales, como las inyecciones, no pueden anunciarse al público. Julian Beach, de la MHRA, coincidió: «No se permite estimular la demanda de los consumidores de un nuevo medicamento con receta».
Cinco anuncios prohibidos; ninguna multa —la ASA no tiene potestad para multar, pero las resoluciones marcan la pauta de que los GLP-1 orales, como las inyecciones, no pueden anunciarse al público.
El mecanismo de la lista de espera trató un medicamento no autorizado como un producto de consumo: generó demanda de una pastilla que no tenía autorización de comercialización en el Reino Unido cuando se emitió el anuncio.
Las ventanas emergentes de pedido anticipado tras la autorización cometieron el mismo error un paso después: sujeto a receta médica significa que nunca se anuncia al público, sin importar cómo se disfrace.
Las tres resoluciones contra anuncios de productos no nombrados muestran que los reguladores juzgan la impresión general, no los tecnicismos: «las personas no necesitaban ver un producto nombrado».
La ASA señaló un seguimiento continuo con la MHRA y la GPhC, por lo que las resoluciones son el inicio de la aplicación, no algo puntual.
Un nuevo formato de fármaco no es una nueva regla: la condición de sujeto a receta médica sigue a la molécula hasta las pastillas, y «únete a la lista de espera» también es promoción —los reguladores juzgan la impresión, no la letra pequeña.
La ASA dijo que continuaría monitoreando los anuncios y las tendencias emergentes de estos medicamentos, trabajando estrechamente con la MHRA y el Consejo General de Farmacia (General Pharmaceutical Council). El material no informa de sanciones más allá de las prohibiciones.
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Las fuentes
- Watchdog bans first ads for oral weight loss medicines The Independent · independent.co.uk ·