Walmart vereinbarte im April 2023, seine Herrenmodellinie Bonobos für 75 Mio. US-Dollar an WHP Global und Express Inc. zu verkaufen – 235 Mio. US-Dollar weniger, als das Unternehmen 2017 für das Geschäft gezahlt hatte. WHP sollte 50 Mio. US-Dollar für die Marke Bonobos zahlen, und Express, teilweise im Besitz von WHP, sollte 25 Mio. US-Dollar für die Betriebsvermögenswerte und damit verbundene Verbindlichkeiten zahlen. Walmart erklärte, Bonobos sei der Unternehmensfamilie beigetreten, um sein Herrenmode-Sortiment zu erweitern, und nach fast sechs Jahren sei es „der richtige Zeitpunkt zu verkaufen“.
Fortune setzte den Deal auf eine Liste von Walmart-Modeflops: Das Unternehmen hat eine Geschichte damit, Bekleidungsunternehmen zu übernehmen, um sie später wieder zu verkaufen oder zu schließen. Es verkaufte ModCloth 2019, Shoes.com und Bare Necessities 2020 und vereinbarte im Februar 2023, Moosejaw, das 2017 für etwa 51 Mio. US-Dollar gekauft worden war, an Dick's Sporting Goods zu verkaufen. Der Bonobos-Kauf fiel in Marc Lores Vorstoß, nachdem Walmart Jet.com für 3,3 Mrd. US-Dollar gekauft hatte, Walmart.com mit digital geborenen Marken aufzuwerten. Bonobos-Gründer Andy Dunn beaufsichtigte das Geschäft zunächst und verließ Walmart 2019.
Walmart war laut Fortune schon früher im Bekleidungsgeschäft gestolpert: 2010 gelobte es, nach einem gescheiterten gehobenen Vorstoß „zurück zu den Grundlagen“ zu gehen, und schloss ein Jahr später sein Bekleidungsbüro in New York. Die Käufer erklärten, Bonobos erziele zweistelliges Umsatzwachstum; die Express-Aktie sprang auf die Nachricht hin um bis zu 25 %, und die Walmart-Aktie veränderte sich kaum.
Ein Verkaufspreis von 75 Mio. US-Dollar, 235 Mio. US-Dollar unter dem Kaufpreis von 2017; Walmart hatte zuvor ModCloth, Shoes.com und Bare Necessities verkauft und Moosejaw im Februar 2023 verkauft.
Walmart kaufte Bonobos 2017 als Teil eines von Jet.com-Gründer Marc Lore angeführten E-Commerce-Vorstoßes, nicht aus einer Kernstärke im Bekleidungsgeschäft heraus.
Der Gründer der Marke verließ das Unternehmen 2019, und die Übernahme entwickelte sich nicht zu einem dauerhaften Modegeschäft innerhalb von Walmart.
Walmart hatte wiederholt Schwierigkeiten, Bekleidung über Grundlagen hinaus zu verkaufen, und stieß ModCloth, Shoes.com, Bare Necessities und Moosejaw ab.
Marc Lore ging, und Fortune verwies auf Walmart+ und einen Drittanbieter-Marktplatz, nicht auf eigene Modemarken, als die heutigen E-Commerce-Treiber.
Der Kauf digital geborener Marken, um E-Commerce-Glaubwürdigkeit zu importieren, funktioniert nur, wenn der Mutterkonzern sie führen kann; Walmart kaufte wiederholt Bekleidung und verkaufte sie dann mit Verlust.
Der Deal sollte im Sommer 2023 abgeschlossen werden, wobei Bonobos-Chef John Hutchison als Markenpräsident unter Express-CEO Tim Baxter bleiben sollte. Walmart erklärte, es gebe Bekleidung nicht auf und verwies auf Brandon Maxwell, Joyspun und Eloquii.
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