Red stieg nach einem einzigen 1.300-Dollar-Telefon und null Kameramodulen aus dem Smartphone-Geschäft aus

Red, das Unternehmen für High-End-Kinokameras, begann 2017, sein erstes Smartphone anzuteasern: das Hydrogen One, ein 1.300-Dollar-Gerät mit Aluminium- oder Titan-Gehäuse, gerippten Griffmulden, einem „holografischen“ 3D-Display und einem modularen System, das eines Tages ein echtes Red-Kameramodul an das Red-Smartphone bringen sollte. Red erklärte, das Telefon werde „die Form konventionellen Denkens zertrümmern“, und nannte es eine „holografische Medienmaschine in Ihrer Tasche“.

Es war, wie Ron Amadeo von Ars Technica es formulierte, „alles nur Gerede“. Das Telefon verfehlte seinen Erscheinungstermin „Q1 2018“ und kam im November 2018 mit ein Jahr alter Technik auf den Markt – einem Snapdragon 835, während Konkurrenten den 845 auslieferten, und Android 8.1, während Konkurrenten 9.0 auslieferten. The Verge nannte das holografische Display „unscharf und schlecht“, mit fast keinem 3D-Inhalt; die Kamera war Standardware und mittelmäßig. Das versprochene „Kameramodul in Kinokameraqualität“ sowie Zusatzakkus und Speichererweiterungen wurden nie produziert, und im März 2019 wurden sämtliche Modulverweise von Reds Website entfernt, während Jannard stattdessen ein Hydrogen Two in Aussicht stellte.

Jannard machte Reds chinesischen ODM verantwortlich, der „die mechanische Verpackung unseres Designs einschließlich neuer Technologien sowie die gesamte Softwareintegration mit dem Qualcomm-Prozessor“ übernommen hatte: „Unseren ODM in China dazu zu bringen, die zugesagten Funktionen fertigzustellen und bekannte Probleme beim Hydrogen One zu beheben, erwies sich als mehr als schwierig. Eigentlich als unmöglich.“ Im Oktober 2019 kündigte er in den Hydrogen-Foren an, das HYDROGEN-Projekt einzustellen – und sich zur Ruhe zu setzen –, wobei er versprach, das Hydrogen One „werde weiterhin unterstützt“, obwohl sein letztes Update im Januar erschienen war und es noch immer mit zwei Jahre altem Android lief.

Ein 1.300-Dollar-Telefon, verkauft auf Versprechen: Es wurden nie Module ausgeliefert, die Updates stockten im Januar 2019, und das Hydrogen Two wurde abgesagt

Das Telefon kam etwa ein Jahr zu spät mit dem Chipsatz und Betriebssystem des Vorjahres auf den Markt und konkurrierte mit technischen Daten, bei denen es nicht gewinnen konnte.

Das gesamte Konzept hing an künftigen Red-Kameramodulen, die nie produziert und stillschweigend von der Website des Unternehmens entfernt wurden.

Das „holografische“ Display wurde als „unscharf und schlecht“ rezensiert, mit fast keinem 3D-Inhalt, der den Aufpreis gerechtfertigt hätte.

Mechanische Verpackung und Softwareintegration wurden an einen ODM ausgelagert, den der Gründer des Unternehmens später als unmöglich zu reparieren bezeichnete.

Eine Plattform auf der Grundlage versprochener Zusatzmodule zu verkaufen, heißt Vaporware zu verkaufen: Liefern Sie die Module aus, oder bringen Sie den Anschluss nicht auf die Verpackung.

Das HYDROGEN-Projekt endete im Oktober 2019 mit Jannards Rückzugsankündigung; das Hydrogen Two wurde nie ausgeliefert, und die versprochene fortlaufende Unterstützung für Hydrogen-One-Besitzer wirkte angesichts der seit Januar eingestellten Updates gegenstandslos. Reds Kinokamera-Geschäft blieb davon unberührt.