Laut der Beschwerde der FTC behaupteten Premier Franchising Group LLC (PFG), Franchisegeber von Premier Martial Arts (PMA), und ihre frühere Franchise-Vertriebsorganisation Franchise Fastlane LLC (FFL) ohne Belege, dass Personen ohne Martial-Arts-Hintergrund ein oder mehrere PMA-Studios auf Halbabwesenheitsbasis profitabel betreiben könnten, indem sie weniger als 15 Stunden pro Woche arbeiten. Mehr als 200 Käufer, darunter Veteranen, zahlten PFG eine anfängliche Franchisegebühr von 49.500 US-Dollar oder mehr und gaben danach Hunderttausende US-Dollar mehr für Ausbau und Betrieb aus, wobei viele erhebliche Schulden aufnahmen.
Die Beschwerde besagt außerdem, dass die Franchise-Disclosure-Dokumente von PFG für 2020–2022 erhebliche Einkünfte für bestehende Studios auswiesen, ohne eine vernünftige Grundlage dafür zu haben, zu wissen, dass diese repräsentativ seien. Bestehende Franchisenehmer betrieben Studios mit 2.000–7.000 Quadratfuß, während PFG neuen Interessenten empfahl, 1.200–1.600 Quadratfuß zu eröffnen, und die meisten neuen Franchisenehmer hatten keine Martial-Arts-Erfahrung, während bestehende sehr viel davon hatten. PFG legte diese Unterschiede nicht offen und auch nicht, dass FFL-Personal Managementrollen im Marketing und Verkauf der Franchise hatte.
Am 5. Oktober 2026 kündigte die FTC vorgeschlagene Vergleiche an. PFG steht einem Geldurteil von 3.875.424 US-Dollar gegenüber, das teilweise ausgesetzt wird, sofern 650.000 US-Dollar gezahlt werden, und FFL zahlt 1,2 Mio. US-Dollar. Das Geld soll Franchisenehmer entschädigen, und die Anordnungen verbieten die Falschdarstellungen und verlangen die Einhaltung der Franchise Rule.
1,85 Mio. US-Dollar zur Entschädigung von Franchisenehmern; PFGs Urteil über 3.875.424 US-Dollar teilweise ausgesetzt; Kündigungsrechte.
Verkaufsargumente versprachen Teilzeit- und Halbabwesenheits-Eigentum an Personen ohne Martial-Arts-Hintergrund.
Die Einkommenszahlen stammten von bestehenden Studios, die sich wesentlich von denen unterschieden, die neue Käufer eröffnen würden.
Die Disclosure-Dokumente erklärten diese Unterschiede nicht, sodass Käufer nicht beurteilen konnten, ob die Zahlen auf sie zutrafen.
Die Rolle der Vertriebsorganisation im Marketing und Verkauf der Franchise wurde nicht offengelegt, wie es die Franchise Rule verlangt.
Einkommensbehauptungen, die auf den großen Studios erfahrener Franchisenehmer beruhen, beschreiben nicht, was ein Neuling mit einem kleinen Studio verdienen wird.
Die vorgeschlagene Anordnung verpflichtet PFG, bestimmten Franchisenehmern eine Mitteilung zu senden, die ihnen das Recht gibt, ihre Franchiseverträge ohne Vertragsstrafe zu kündigen. Die FTC stimmte mit 2:0 dafür, die Beschwerde und die vorgeschlagenen Anordnungen beim U.S. District Court for the Eastern District of Tennessee einzureichen. Vereinbarte endgültige Anordnungen werden wirksam, sobald das Gericht sie genehmigt und unterzeichnet.
DEN BELEGEN FOLGEN