Einaudi veröffentlichte Italiens Bestes auf geborgtem Geld – das Gericht erklärte das Unternehmen 1983 für zahlungsunfähig

Bevor man ein Prestigeprogramm auf Schulden finanziert, sollte man fragen, was die Institution in einem schlechten Jahr für ihre Gläubiger wert ist. Einaudis Name überlebte die Krise; die Eigentümerschaft nicht – drei Kommissare, drei Eigentümer und ein Gründer, der blieb, um davon zu erzählen.

Giulio Einaudi Editore wurde am 15. November 1933 in Turin von dem einundzwanzigjährigen Giulio Einaudi und seinen Mitschülern des Liceo d'Azeglio gegründet und wurde zum Haus von Pavese und Calvino, von Natalia Ginzburg und Primo Levi, von Bobbio und Sciascia – das Straußen-Emblem, der Wahlspruch Spiritus durissima coquit: der Geist verdaut die härtesten Dinge. Das Prestige war echt, und ebenso der Kredit, auf dem es lief: Bereits 1954 trug die Firma Verbindlichkeiten von 1.750 Millionen Lire, und 1957 wurde den Aktionären mitgeteilt, dass ihre Schulden 1,3 Milliarden erreichten.

Das Ende kam durch die grandi opere – mehrbändige Werke hoher Gelehrsamkeit, aufgebaut auf Finanzpolitiken, für die das Haus nie ausgerüstet war. Die Reihe verschärfte die ohnehin schwere Last aus Schulden und Bankzinsen, bis in dem veränderten Kontext der frühen 1980er Jahre die alte Politik des kalkulierten Risikos nicht mehr funktionierte und das eintrat, was Treccani einen wahren finanziellen Zusammenbruch nennt – einen, der auch das Vermögen der Familie erfasste. Das Jahr 1983 war das fünfzigste Jahr des Hauses, das Jahr seines historischen Katalogs und das Jahr der Krise: Am 29. Dezember erklärte das Tribunal von Turin Giulio Einaudi Editore für zahlungsunfähig.

Am 25. Januar 1984 stellte ein Dekret des Industrieministers das Haus unter amministrazione straordinaria, das staatliche Verfahren für große Unternehmen in der Krise; außerordentlicher Kommissar war Giuseppe Rossotto, mit Nachfolgern 1997 und 2003 – drei Kommissare über zwei Jahrzehnte. Zum ersten Mal seit der Gründung stand Giulio Einaudi nicht mehr an der Spitze seines Hauses; er wechselte zum externen Berater und kehrte 1988 als Präsident zurück. Ab 1986 lief eine lange Reihe von Verhandlungen – Electa erwarb das Haus 1989, Elemond 1991, und Ende 1994 übernahm die Mondadori-Gruppe es.

Die Geschichte überlebt in zwei Erzählungen der Menschen, die sie erlebten. Die eigenen Memoiren des Gründers, Frammenti di memoria, reichen von der Geburt des Struzzo bis zur Krise der achtziger Jahre; und dreißig Jahre später sammelten zwei seiner Lektoren Una stanza all'Einaudi – ein Zimmer bei Einaudi –, um festzuhalten, was das Haus gewesen war. Ihr Rahmen ist das Urteil: Die Krise von 1983 führte das Haus in die amministrazione straordinaria und damit tatsächlich zum Scheitern seines großartigen politisch-kulturellen Projekts. Die Kosten hatten keine Zahl in Lire; es war die Unabhängigkeit von Italiens großem Verlag.

Das Gericht erklärte das Unternehmen 1983 für zahlungsunfähig, erzwang die staatliche Verwaltung und den Verkauf an Mondadori bis 1994 und kostete das Haus seine Unabhängigkeit.

Die grandi opere waren gelehrte Triumphe, aufgebaut auf Kredit, den das Haus nicht bedienen konnte – vorausbezahltes Prestige, zu Bankzinsen.

Das Haus hatte seit seinen frühen Jahren von Schulden gelebt; als sich der Kontext änderte, funktionierte die Politik des kalkulierten Risikos nicht mehr, und das Familienvermögen war exponiert.

Die Rettung war eine langsame Kapitulation: staatliche Verwaltung, dann Electa, dann Elemond, dann Mondadori – der Name überlebte unter einem anderen Dach.

Auf Kredit gekauftes Prestige ist gemietet, bis die Bank es zurückruft. Einaudis große Werke machten das Haus zur Institution Italiens, dann zu seinem Mündel – der Gründer blieb, um der Verwaltung vorzustehen.