Im Mai 2021 ereignete sich im Kraftwerk Callide C bei Biloela, Queensland, eine katastrophale Explosion, als das Batterie-Notstromsystem des Blocks C4 versagte. Die Explosion legte den Block außer Betrieb und führte zum Stromausfall bei fast einer halben Million Kunden – dem schwersten Ausfall des Bundesstaates seit Jahrzehnten. Arbeiter beschrieben ein zwei Tonnen schweres Metallstück, das über den Boden flog, und ein 300 Kilogramm schweres Zahnrad, das 20 Meter in die Luft geschleudert wurde.
CS Energy beauftragte den Forensik-Ingenieur Dr. Sean Brady von Brady Heywood mit der Ursachenermittlung. Sein Entwurfsbericht, veröffentlicht im Juni 2024, fiel vernichtend aus: Der entscheidende organisatorische Faktor sei „ein Versäumnis, wirksame Prozesssicherheitspraktiken“ rund um den Austausch des neuen C4-Batterieladegeräts umzusetzen, gewesen. Von April 2019 bis Juli 2020 gab es praktisch überhaupt kein Prozesssicherheitsteam; das Programm war „unterbesetzt und von Mitteln ausgehungert“. Die Kennzahlen des Vorstands erfassten Personenschäden, Anlagenverfügbarkeit und Finanzergebnisse – nicht die Prozesssicherheit.
Der Bericht stellte zudem „widerstreitende Spannungen zwischen Kostensenkung und Prozesssicherheit“ fest: ein Aktionärsmandat von 2020, das Schuldenmanagement gleichrangig mit Umsatz bewertete und Investitionen einschränkte, ein 50/50-Joint-Venture mit der Genuity Group, das konkurrierende Anlagenprioritäten schuf, und eine hohe Fluktuation in Schlüsselrollen seit 2017, die es erschwerte, den Sicherheitsfokus zu halten. Die Versäumnisse seien, so das Fazit, „keine isolierten Vorfälle“, sondern „ein Symptom dafür, dass eine Organisation wirksame Prozesssicherheitspraktiken nicht wertschätzt und nicht umsetzt“.
Premier Steven Miles reagierte mit dem Vorhaben, 100 % der Eigentumsanteile an den Callide-Generatoren zu erwerben, mit der Berufung von Sonderberatern in den Vorstand von CS Energy und mit der Anordnung von Managementplänen für alle staatseigenen Unternehmen. CS Energy bezeichnete die veröffentlichten Dokumente als „Dr. Bradys Entwurfsmeinungen“ und erklärte, sie werde den Abschlussbericht und die daraus gezogenen Lehren veröffentlichen.
Fast 500.000 Kunden in Queensland verloren ihren Strom – der schwerste Ausfall des Bundesstaates seit Jahrzehnten; der Block wurde zerstört, und die Regierung schritt zur vollständigen Übernahme der Anlage.
Das Prozesssicherheitsprogramm war von Mitteln ausgehungert und von April 2019 bis Juli 2020 ohne Team.
Die KPIs des Vorstands umfassten Personenschäden, Anlagenverfügbarkeit und Finanzen – das Risiko schwerer Unfälle wurde schlicht nicht gemessen.
Ein Aktionärsmandat von 2020 priorisierte Kostensenkung und Schuldenmanagement und erzeugte „widerstreitende Spannungen“ mit der Prozesssicherheit.
Bekannte Schwächen im Änderungsmanagement blieben unbehandelt; der Bericht nannte die Explosion ein Symptom, keinen isolierten Vorfall.
Die 50/50-Joint-Venture-Struktur brachte konkurrierende Prioritäten bei Anlageninvestitionen und verwischte die Verantwortlichkeit.
Prozesssicherheit ist unsichtbar, bis sie das Einzige ist, worauf es ankommt: Ein Vorstand, der Verletzungen, Verfügbarkeit und Finanzen verfolgt – nicht aber das Risiko schwerer Unfälle –, ist blind für die Risiken, die das Unternehmen beenden.
Die Veröffentlichung im Juni 2024 betraf Entwurfsberichte; CS Energy verpflichtete sich, den abschließenden Brady-Heywood-Bericht samt den daraus gezogenen Lehren zu veröffentlichen und mit der Regierung an den Empfehlungen zu arbeiten. Die Regierung von Queensland berief Sonderberater in den Vorstand, wies jedes staatseigene Unternehmen an, detaillierte Anlagenmanagementpläne zu erstellen, und leitete eine Überprüfung der öffentlich gehaltenen Erzeugungsunternehmen ein – parallel zum Bestreben, die Hälfte von Callide C der Genuity Group abzukaufen. Die Opposition nannte es „einen der größten Skandale, die wir in diesem Bundesstaat seit langer, langer Zeit gesehen haben“.
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