Verschmutzte sterile Tabletts im Krankenhaus in Maine führten zu „immediate jeopardy“ und einer Medicare-Frist

Während einer Untersuchung mehrerer Beschwerden am 21. August 2026 fanden Beamte des Bundesstaates Maine in vier sterilen chirurgischen Instrumententabletts im Central Maine Medical Center in Lewiston, die als „gebrauchsfertig“ gekennzeichnet waren, eine unbekannte orange und gelbe Substanz – und Mitarbeiter bestätigten, dass jedes Tablett, das die Sterilaufbereitung durchlief, dieselben Flecken aufwies. Das Personal erklärte gegenüber den Ermittlern, es „sei seit 2023 ein bekanntes Problem“; der Abteilungsleiter antwortete auf die Frage, wie viele Tabletts zur Wiederaufbereitung zurückgeschickt worden seien: „Keine, niemand weist die Tabletts zurück. Wegen der Häufigkeit des Problems müssten wir die Türen schließen.“

Der Staat erklärte „immediate jeopardy“ (unmittelbare Gefährdung), und das Krankenhaus verlegte einige chirurgische Patientinnen und Patienten in andere Krankenhäuser, bevor die Gefährdung am 24. August behoben wurde. Doch eine Mitteilung der CMS vom 8. Oktober an CEO Allen Stefanek stellte fest, dass „weiterhin erhebliche Nichteinhaltung“ bei drei Medicare-Bedingungen besteht: Infektionskontrolle, physische Umgebung und Leitungsgremium. Die Ermittler fanden abgelaufene Verbrauchsmaterialien in der Patientenversorgung – Schläuche, Klemmen und Atemwegsvorrichtungen, die 2024 abgelaufen waren –, Rost auf Operationstischen und Hygienemängel in sechs von sieben Operationssälen, im Herzkatheterlabor, in der Notaufnahme und in vier Stationen.

„Immediate jeopardy“ am 21. August erklärt; chirurgische Patientinnen und Patienten verlegt; CMS erklärt, dass weiterhin erhebliche Nichteinhaltung besteht – Kündigung möglich am 7. Januar 2027.

Die Krankenhausleitung versäumte es, ein Programm zur Infektionsprävention und -kontrolle umzusetzen oder Feststellungen zur Infektionskontrolle anzugehen, sodass sich ein Kontaminationsproblem von 2023 bis 2026 hinzog.

Die Sterilaufbereitung gab weiterhin verschmutzte Tabletts heraus, weil eine Unterbrechung die Abteilung stillgelegt hätte – der Durchsatz wurde stillschweigend über die Sterilitätsgarantie gestellt.

Grundlegende Umgebungskontrollen unterblieben: Rost und abgeplatzte Farbe auf Operationstischen sowie abgelaufene Schläuche, Klemmen und Atemwegsvorrichtungen, die sich noch in Bereichen der Patientenversorgung befanden.

Ein bekannter Mangel, den alle umgehen, ist schlimmer als ein überraschender Ausfall: Drei Jahre verschmutzter Tabletts, die „niemand zurückweist“, endeten in „immediate jeopardy“ mit der Medicare-Finanzierung auf dem Spiel.

CMMC muss innerhalb von 10 Tagen nach der Mitteilung vom 8. Oktober für jeden Mangel einen Korrekturplan einreichen; werden die drei Bedingungen bis zum 7. Januar 2027 nicht erfüllt, kann die CMS die Medicare-Vereinbarung des Krankenhauses kündigen. Die „immediate jeopardy“ selbst wurde bis zum 24. August 2026 behoben, wobei während der Reaktion einige chirurgische Patientinnen und Patienten in andere Krankenhäuser verlegt wurden.