Adobe hat Flash getötet – und damit fiel die Disposition einer chinesischen Eisenbahn für einen Tag aus

Adobe kündigte 2017 an, Flash Ende 2020 zu deaktivieren, und setzte dies am 12. Januar 2021 um, wodurch Flash-Installationen weltweit abgeschaltet wurden. Laut Apple Daily führte dies unter anderem zu Chaos bei der China Railway Shenyang, die Flash-basierte Software nutzte, um den täglichen Bahnbetrieb in der Provinz Liaoning zu planen.

Mitarbeiter konnten Berichten zufolge weder Zuglaufdiagramme einsehen noch Zugfolgepläne erstellen oder Rangierpläne anordnen, sodass die Bahn keine Züge disponieren konnte – „was zu einem vollständigen Stillstand ihrer Bahnen in Dalian, Provinz Liaoning, führte“, so die Darstellung von Apple Daily, über die Ars Technica berichtete. Nach mehr als 20 Stunden fand die Bahn ihre Lösung: Sie griff auf eine ältere Flash-Version ohne den Selbstabschaltungs-Code zurück, installierte sie am frühen Morgen des 13. Januar und der Betrieb wurde wieder aufgenommen.

Bahnbeamte feierten die Nachtschicht auf einem chinesischen Social-Media-Konto – „Nach mehr als 20 Stunden Kampf hat sich niemand beschwert, und niemand hat aufgegeben“ – und ernteten dafür Spott, da Beobachter anmerkten, das Problem sei Jahre zuvor angekündigt worden und in dieser Zeit hätte ein Dispositionssystem ohne Flash gebaut werden können. Der Beitrag wurde gelöscht, doch eine Kopie blieb auf archive.org erhalten. Ars Technica wies später auf einen chinesischen Blog hin, der bestritt, dass die Disposition tatsächlich betroffen war, und angab, das wiederhergestellte Flash sei eine alte offizielle Version gewesen; die Redaktion konnte diese Darstellung nicht unabhängig überprüfen.

Mitarbeiter konnten Berichten zufolge weder Zugdiagramme noch Rangierpläne einsehen, und die Bahnen in Dalian, Provinz Liaoning, stellten die Disposition für etwa einen Tag ein

Die tägliche Zugdisposition hing von Software ab, die auf einer Plattform lief, deren Abschaltdatum öffentlich angekündigt war

In den drei Jahren zwischen Ankündigung und Deaktivierung erfolgte keine Migration auf ein Dispositionssystem ohne Flash

Der Wiederherstellungsplan – die Neuinstallation einer veralteten Laufzeitumgebung – stellte den Dienst wieder her, ließ aber die zugrunde liegende Abhängigkeit bestehen

Ein drei Jahre im Voraus angekündigter Abschalter des Herstellers bringt trotzdem jeden zu Fall, der „veraltet“ als Problem anderer betrachtet

Stand 25.01.2021 war der Betrieb bei den Bahnen in Dalian auf der älteren Flash-Version wieder aufgenommen; der Vorfall ist in einem inzwischen gelöschten Social-Media-Beitrag dokumentiert, und umstrittene Details wurden aus zweiter Hand berichtet.