A Adobe matou o Flash — e o despacho de uma ferrovia chinesa morreu junto por um dia

A Adobe anunciou em 2017 que desativaria o Flash no fim de 2020, e cumpriu isso em 12 de janeiro de 2021, desativando as instalações do Flash no mundo todo. Segundo o Apple Daily, um dos resultados foi o caos na China Railway Shenyang, que usava software baseado em Flash para planejar as operações ferroviárias diárias na província de Liaoning.

Funcionários teriam ficado impossibilitados de visualizar os diagramas de operação dos trens, formular os cronogramas de sequenciamento dos trens ou organizar os planos de manobra, deixando a ferrovia incapaz de despachar trens — "levando a uma paralisação total de suas ferrovias em Dalian, província de Liaoning", conforme o relato do Apple Daily reproduzido pelo Ars Technica. Depois de mais de 20 horas, a ferrovia encontrou sua solução: voltou a uma versão mais antiga do Flash, sem o código de autodesativação, instalada no início de 13 de janeiro, e as operações foram retomadas.

Autoridades ferroviárias celebraram a virada de noite em uma conta de rede social chinesa — "Depois de mais de 20 horas de luta, ninguém reclamou e ninguém desistiu" — e atraíram zombaria, com observadores notando que o problema havia sido anunciado anos antes e que um sistema de despacho sem Flash poderia ter sido construído nesse período. A publicação foi removida, embora uma cópia tenha sobrevivido no archive.org. O Ars Technica posteriormente destacou um blog chinês que contestava se o despacho foi realmente afetado e afirmava que o Flash reinstalado era uma versão oficial antiga; o veículo não conseguiu verificar o relato de forma independente.

Funcionários teriam ficado impossibilitados de visualizar diagramas de trens ou planos de manobra, e as ferrovias de Dalian, província de Liaoning, interromperam o despacho por cerca de um dia

O despacho diário de trens dependia de software construído sobre uma plataforma com data de morte publicamente agendada

Nenhuma migração para um sistema de despacho sem Flash ocorreu nos três anos entre o anúncio e a desativação

O plano de recuperação — reinstalar um runtime obsoleto — restaurou o serviço, mas manteve a dependência subjacente no lugar

Um interruptor de desativação de fornecedor anunciado com três anos de antecedência ainda derruba quem trata "obsoleto" como problema dos outros

Em 2021-01-25, as operações nas ferrovias de Dalian haviam sido retomadas na versão mais antiga do Flash, com o episódio documentado em uma publicação de rede social desde então removida e detalhes contestados relatados de segunda mão.