Adobe mató Flash — y con ello murió durante un día el despacho de un ferrocarril chino

Adobe anunció en 2017 que desactivaría Flash a finales de 2020, y lo llevó a cabo el 12 de enero de 2021, desactivando las instalaciones de Flash en todo el mundo. Según Apple Daily, una de las consecuencias fue el caos en China Railway Shenyang, que utilizaba software basado en Flash para planificar las operaciones ferroviarias diarias en la provincia de Liaoning.

Según los informes, el personal no podía ver los diagramas de circulación de trenes, formular los horarios de secuenciación de trenes ni organizar los planes de maniobras, lo que dejó al ferrocarril incapaz de despachar trenes —«lo que provocó una paralización total de sus ferrocarriles en Dalian, provincia de Liaoning», según el relato de Apple Daily retomado por Ars Technica—. Tras más de 20 horas, el ferrocarril encontró su solución: volvió a una versión anterior de Flash sin el código de autodesactivación, instalada a primera hora del 13 de enero, y las operaciones se reanudaron.

Los responsables del ferrocarril celebraron el trabajo nocturno en una cuenta de redes sociales china —«Tras más de 20 horas de lucha, nadie se quejó y nadie se rindió»— y recibieron burlas en su lugar, y los observadores señalaron que el problema se había anunciado años antes y que en ese tiempo se podría haber construido un sistema de despacho sin Flash. La publicación fue retirada, aunque una copia sobrevivió en archive.org. Ars Technica señaló posteriormente un blog chino que cuestionaba si el despacho se vio realmente afectado y que afirmaba que el Flash reinstalado era una versión oficial antigua; el medio no pudo verificar la versión de forma independiente.

Según los informes, el personal no podía ver los diagramas de trenes ni los planes de maniobras, y los ferrocarriles de Dalian, provincia de Liaoning, detuvieron el despacho durante aproximadamente un día

El despacho diario de trenes dependía de software construido sobre una plataforma con una fecha de apagado anunciada públicamente

No se produjo ninguna migración a un sistema de despacho sin Flash en los tres años transcurridos entre el anuncio y la desactivación

El plan de recuperación —reinstalar un entorno de ejecución obsoleto— restableció el servicio pero dejó intacta la dependencia subyacente

Un interruptor de apagado de un proveedor anunciado con tres años de antelación sigue derribando a cualquiera que trate lo «obsoleto» como un problema ajeno

A fecha de 2021-01-25, las operaciones en los ferrocarriles de Dalian se habían reanudado con la versión anterior de Flash, y el episodio quedó documentado en una publicación en redes sociales posteriormente eliminada, con detalles disputados reportados de forma indirecta.