RJR 花 10 亿美元做无烟香烟——Premier 口味糟糕，几个月就销声匿迹

1981 年，RJR Nabisco 首席执行官 Tylee Wilson 批准了 6800 万美元的秘密资金——董事会不知情——用于研发一种规避日益壮大的反烟运动的「无烟」香烟。成果就是 Premier，一款加热烟草产品：不燃烧烟草，而是点燃碳头加热处理过的烟草和风味珠，产生几乎无烟、无灰的尼古丁气溶胶。这个项目对董事会隐瞒了五年，直到董事长 J. Paul Sticht 从司机口中得知——司机是从工厂工人那里听说的。

Premier 于 1988 年 10 月在亚利桑那州和密苏里州上市。烟民几乎立即拒绝它。尝试过的烟民中不到 5% 喜欢这个味道。抽吸阻力大得让人沮丧，碳头需要专用打火机，而用硫磺火柴点燃会产生化学反应，散发出 Wilson 的继任者 F. Ross Johnson 形容为「像放屁」的气味。测试过它的日本研究人员说得更直白：「这尝起来像屎。」JAMA 上的一项研究证实它还能用来吸食可卡因，引来了 FDA 和活动人士的关注。

Premier 上市几个月内就撤出测试市场。RJR 为研发投入了 3 亿至 3.25 亿美元，总损失估计达 8 亿至 10 亿美元。Premier 秘密研发与惨败的故事，被记录在关于 RJR Nabisco 杠杆收购的权威著作《门口的野蛮人》中。RJR 后来在 1990 年代又尝试了 Eclipse，同样在商业上失败。加热烟草的概念直到二十年后才由菲利普·莫里斯的 IQOS 取得成功。