爱立信曾是瑞典最大的私营雇主,也是全球最大的移动网络设备制造商,拥有 115,000 名员工,业务遍及 180 个国家。2010 年代,公司激进扩张管理服务业务——替其他运营商代管网络——一度把覆盖用户数做到超过 10 亿。这个策略把收入做大了,但压缩了利润率,还把工程师从核心研发里抽走。

到 2014 年,利润开始下滑。2015 年 3 月,爱立信宣布在瑞典裁员 2,200 人,主要来自研发和供应链,目标是到 2017 年节省 90 亿瑞典克朗。裁员并没有稳住局面,收入继续下滑。2016 年 7 月,首席执行官 Hans Vestberg 在任 6 年后离职。10 月,临时首席执行官 Jan Frykhammar 宣布第二轮裁员:再裁 3,000 个瑞典岗位,接近当地员工总数的 20%。

Börje Ekholm 于 2017 年 1 月接任首席执行官,把爱立信重新拉回核心网络设备业务,退出媒体和管理服务。重组花了数十亿瑞典克朗,但到 2019 年恢复了盈利。之后爱立信又成了领先的 5G 供应商——三年前它还因为分心而没守住这个位置。

裁掉 5,200 名瑞典员工;更换首席执行官

管理服务能把收入做大,却没带来同等的利润率;同时还把研发工程师拖去做运营工作,侵蚀了让爱立信成市场领导者的技术领先。

董事会在利润连续多年下滑时仍让首席执行官继续留任,直到两轮裁员都不可避免,战略重置才姗姗来迟。

第一轮裁员先砍研发和供应链——这些本该决定下一代产品的功能——而不是低利润的服务部门,方向一开始就踩坑了。

服务业务可以把收入做大,却可能把让公司值钱的研发掏空。管理服务看起来像规模,其实是在向未来收税。

在 Ekholm 领导下,爱立信退出管理服务和媒体业务,缩减产品组合,大举投入 5G。到 2020 年,它与诺基亚和华为一起,成为全球三大 5G 无线设备供应商之一。瑞典政府则在大半个十年里,失去了这家最大的私营雇主作为技术领头羊。

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参考来源

  1. Ericsson cuts 3,000 jobs in Sweden, reduces operations — AP via Phys.org (Oct 2016) phys.org
  2. Ericsson to lose 2,200 Swedish jobs to cut costs — BBC News (Mar 2015) bbc.com