自我损耗曾是心理学里最有名的意志力理论——但它没能被重复验证

1998 年，心理学家 Roy Baumeister 发表了一项里程碑式实验：忍住不吃饼干、改吃萝卜的人，在后续拼图任务中更快放弃。他据此提出，自控力像肌肉一样，会用着用着就累，自我损耗理论由此成了心理学里最有影响力的观点之一。

这个概念迅速蔓延到商业和自助领域。《The Willpower Instinct》之类的书成了畅销书。管理者被建议把重要决策放在一天早些时候做，因为那时意志力据说最充沛。公司也投钱做培训，指望把意志力像肌肉一样练出来。

2016 年，一项涉及 23 个实验室、2,100 名参与者的大规模重复研究没有找到自我损耗存在的证据。这个理论遭到沉重一击。Baumeister 为自己的研究辩护，称重复实验有缺陷。争议至今没完全了结，但这个理论已经明显被削弱。