步步高手机曾是国产前三——然后被自己的成功杀死

步步高电子由段永平 1995 年创办。到 2000 年代初，步步高已是家喻户晓的品牌，旗下横跨三个互不相关的业务：教育电子（点读机、学习机）、视听业务（VCD、DVD、MP3 播放器）和通信业务。三个板块共用同一个品牌名，消费者对它的印象是「中端、家用电子产品」。

步步高 2004 年进入手机市场，主打音乐手机。i 系列音乐手机请明星代言、冠名电视综艺，年销数百万台。巅峰时期，步步高手机位列国产手机前三，全国线下网点超过 10 万家。品牌很强——但也被牢牢钉在了中端、非智能手机的认知上。

2010–2011 年智能手机浪潮来临，段永平做出了一个极端决定：不把步步高改造成智能手机品牌，而是直接杀死它——不是因为卖不动，而是因为他认为步步高这个名字在消费者心中的旧印象太重，不可能引领新时代。步步高的手机业务被拆分为两个独立运营的品牌：OPPO（2004 年就已孵化，由原视听业务负责人陈明永操盘）和 vivo（2011 年推出，由原通信业务负责人沈炜执掌）。步步高品牌被刻意从手机市场淡出。

到 2013–2014 年，步步高品牌已不再发布新机型。这个曾亲手参与打造中国手机市场的名字，消失在了自己开辟的战场上。OPPO 和 vivo 后来跻身全球前五大智能手机品牌，各自价值数百亿。步步高电子仍是控股母公司——但作为品牌，「步步高」已被战略性地安乐死了。