Ascaron 制作了《圣域》和《贵族》——然后《圣域 2》的漫长开发使其破产

Ascaron Entertainment 于 1991 年在德国居特斯洛以 Ascon 之名创立，是德国最成功的游戏开发商之一，专注于商业模拟和角色扮演游戏。其著名作品包括《贵族》系列、《海商王》系列、《黑暗之星一号》和《圣域》——一款动作角色扮演游戏，销量超过 100 万份，在德国和东欧成为 cult 热门。巅峰时期，工作室在居特斯洛、亚琛和伯明翰的办公室雇用了约 100 人。

在 2004 年《圣域》成功后，Ascaron 开始开发《圣域 2：堕落天使》。续作野心大得多：广阔的开放世界、双主角剧情线和旨在与《暗黑破坏神》竞争的复杂战利品系统。开发从最初目标的 2006 年一直拖到 2008 年 11 月最终发布。在那几年里，Ascaron 用债务资助了延长的开发周期，期望续作的销售能偿还债务。

《圣域 2》发布后评价褒贬不一——因其规模受到赞扬，但因技术问题和重复性受到批评。在德国销售良好，但在国际上较弱，远未达到覆盖累积开发债务所需的收入。到 2009 年初，Ascaron 无法履行其财务义务。公司于 2009 年 4 月进入破产管理。

管理人寻求买家以持续经营方式收购工作室，但没有报价出现。Ascaron 于 2009 年 7 月解散。其大部分许可和资产被 Kalypso Media 收购，后者雇用了 15 名前员工组建了 Gaming Minds Studios。《圣域》许可由 Deep Silver 单独购买，后者后来与另一家工作室开发了《圣域 3》和《圣域 2》。Ascaron 的崩溃消灭了德国最古老的游戏开发商之一。

破产；100+ 个岗位流失；IP 被出售

《圣域 2》的开发从预期的 2 年周期延长到 4 年以上，公司通过只有大作才能偿还的债务来资助延长的工作。

该游戏在德国销售良好但在国际上失败——一款带有技术问题的小众角色扮演游戏无法产生覆盖其膨胀开发成本所需的全球收入。

Ascaron 将公司押注在一部续作上，如果《圣域 2》表现不佳就没有退路。在推进过程中，像《贵族》和《海商王》这样的老系列被搁置。

作为一家中型独立工作室，Ascaron 没有母公司来吸收损失——当《圣域 2》未达预期时，破产是唯一的选择。

由债务资助的延长开发周期是一个赌注，而非计划。如果游戏只是销售尚可而非现象级，债务仍然需要偿还。

Ascaron 于 2009 年 7 月解散。Kalypso Media 收购了其大部分许可（《贵族》、《海商王》、《黑暗之星一号》）并雇用了 15 名前员工组建 Gaming Minds Studios，继续开发这些系列的续作。Deep Silver 购买了《圣域》许可，后来通过另一家工作室开发了《圣域 3》。《圣域 2》服务器于 2012 年关闭。Ascaron 的关闭是 2000 年代末德国游戏工作室倒闭潮的一部分，包括 Silver Style Studios 和欧洲 PC 游戏市场的相关整合。