Mühle Glashütte 遭判 6,300 萬歐元違約金——帳單擊垮了公司

Mühle Glashütte 的根源可追溯至 1869 年，當時 Robert Mühle 在薩克森邦的 Glashütte——德國製錶業的歷史核心——創立了一間精密儀器工坊。在東德時期家族財產被剝奪、企業併入國有的 VEB Glashütter Uhrenbetriebe 之後，Hans-Jürgen Mühle 於兩德統一後的 1994 年重新創立公司。它自 1996 年起生產機械腕錶，並以「Glashütte」稱號來彰顯品質與傳承。

2005 年，同為 Glashütte 製錶商的 Nomos 起訴 Mühle，主張其腕錶不符合「Glashütte 規則」——這是一項 1994 年的法規，要求腕錶至少 50% 的價值須在 Glashütte 創造。Mühle 當時使用瑞士 ETA 與 Valjoux 機芯，在 Glashütte 組裝，並將其標示為「Glashütte」製造。法院採納 Nomos 的主張，判處 6,300 萬歐元的違約金——這個金額遠超過公司的股東權益與營收。

這筆 6,300 萬歐元的罰金使 Mühle 於 2007 年陷入破產程序。創辦人之子 Thilo Mühle 於 2007 年 10 月接手管理，帶領公司完成重整。一項破產計畫獲得批准，並於 2008 年 3 月終結程序。在上訴中，法院修改了原判，Mühle 與 Nomos 達成和解，允許其對符合產地要求的腕錶繼續使用「Glashütte」稱號。

公司存活了下來。在 Thilo Mühle 的帶領下，它擴大了垂直整合、開發自家機芯（包括獲得專利的啄木鳥調節裝置），並重建聲譽。它於 2010 年進入美國市場，並贏得設計獎項。這起事件至今仍是一則警示故事：一項法律罰金——即使後來被減輕——也能瞬間摧毀一家前一天還正常營運的公司。

這筆 6,300 萬歐元的罰金超過其股東權益，使其陷入破產程序；直到法院修改原判、且和解允許其繼續使用該稱號之後，公司才得以存活。

Mühle 在標示為「Glashütte」的腕錶中使用瑞士機芯，違反了 50% 當地價值規則。該公司當時處於一個從未經過壓力測試的法律灰色地帶。

6,300 萬歐元的罰金是足以押上整家公司的金額。「Glashütte」稱號讓競爭對手得以透過私人訴訟、而非僅靠監管行動，來執行當地價值規則。

Nomos 保護「Glashütte」品牌有其正當利益，但執行機制（違約金）意味著救濟手段是財務毀滅，而非矯正合規。

Mühle 對這項風險沒有法律準備金或保險。一家押注於標示慣例的小公司，距離滅亡只差一紙判決。

一個競爭對手可以挑戰的標籤不是資產，而是負債——Mühle 之所以存活，是因為罰金被減輕，但這家公司曾因單一法律判決而瀕臨清算，僅差數月。

Mühle Glashütte 在破產計畫獲得批准後，於 2008 年 3 月脫離破產程序。在上訴中，法院修改了罰金，Mühle 與 Nomos 達成和解，允許其對符合產地要求的腕錶繼續使用「Glashütte」稱號。公司在 Thilo Mühle 的領導下重建，開發自家機芯（包括 MU 9408 計時碼錶與獲得專利的啄木鳥調節裝置），並於 2010 年進入美國市場。它至今仍以獨立的 Glashütte 製錶商身分營運。