소니의 9,000달러 Airpeak 드론: DJI가 알아채기도 전에 끝났다

소니는 2021년 1월 Airpeak S1을 발표하고 그해 6월에 출하했다. 풀프레임 미러리스 카메라를 탑재할 수 있는 세계에서 가장 작은 드론으로 홍보되었으며, 소니의 α 화질을 공중에서 원하는 촬영팀을 겨냥했다. 키트 가격은 렌즈를 제외하고 드론만 약 9,000달러였다.

소니는 이미징 분야의 명성을 갖고 있었지만 생태계는 없었다. DJI는 더 저렴하고 더 뛰어난 플랫폼으로 시장을 지배했고, S1의 프리미엄 가격과 폐쇄적인 액세서리는 필요한 시장을 전혀 확보하지 못했다. 2024년 11월 1일 소니는 '사업 환경의 변화'를 이유로 2025년 3월 31일부로 라인 판매를 중단한다고 발표했다.

철수는 점진적이었다. 액세서리 배터리와 프로펠러는 2026년 3월까지 판매되었고, 소프트웨어 지원은 2030년 3월까지 약속되었다. PetaPixel은 S1을 '완전한 실패' 영역이라고 불렀다. 카메라 거인의 드론이 상업적으로는 결코 이륙하지 못했다는 것이다.

9,000달러에 카메라 바디를 더한 가격으로 책정된 Airpeak S1은 DJI의 생태계와 소프트웨어가 없었기에, 그 프리미엄은 구매 이유로 이어지지 못했고 3.5년 만에 끝났다.

소니는 S1을 9,000달러에 카메라 바디를 더한 가격으로, DJI가 완전한 솔루션을 훨씬 싼값에 판매하던 시장에 내놓았다. 그 프리미엄은 구매 이유로 이어지지 못했다.

이 드론은 조종사가 필요로 하는 것이 아니라 소니의 카메라 마운트를 중심으로 만들어졌기에, '세계에서 가장 작은 풀프레임 드론'이라는 틈새는 개발비를 회수하기에 너무 작았다.

소니는 카메라 회사로서 드론에 진입했고 같은 방식으로 떠났다. 소프트웨어 생태계도, 소매 채널도 없었으며, 출시 3년 후 '사업 환경의 변화'를 이유로 공식 철수를 발표했다.

소니의 9,000달러 드론은 DJI가 이미 하늘을 장악하고 있었기에 죽었다. 프리미엄 브랜드는 시장이 아니다. 가격이나 소프트웨어 우위 없이 경쟁자의 생태계에 진입하는 것은 기부나 다름없다.

Airpeak S1과 그 짐벌 및 충전기의 판매는 2025년 3월 31일에 종료되었다. 배터리와 프로펠러는 2026년 3월까지, 소프트웨어와 수리는 2030년까지 계속되었다. 소니의 드론 사업부는 대체되지 않았다. 회사의 전문 이미징 라인은 카메라로 돌아갔고, DJI의 지배력은 도전받지 않은 채 남았다. S1은 GoPro의 Karma와 함께 카메라 브랜드 드론 실패의 짧은 목록에 합류했다.