파르말라트, 장부에 140억 유로 구멍 숨겨 — 유럽 최대 규모 파산

이탈리아의 유제품·식품 기업 파르말라트는 30개국에서 사업을 운영하고 전 세계적으로 인지도 높은 브랜드를 보유한 유럽 최대 식품 기업 중 하나였다. 칼리스토 탄치가 창립한 이 회사는 이탈리아 산업 성공의 상징이었다.

2003년 12월, 뱅크 오브 아메리카에 보관되어 있다고 알려진 39억 5천만 유로 규모의 은행 계좌가 실제로 존재하지 않는다는 사실이 드러나면서 파르말라트는 붕괴했다. 해당 계좌를 확인하는 문서는 조잡한 위조품이었다. 추가 조사 결과 약 140억 유로에 달하는 총 구멍이 드러났으며, 이는 당시 유럽 역사상 최대 규모의 파산이었다.

탄치와 다른 경영진은 복잡한 역외 구조와 허위 거래를 이용해 수년간 회사 자금을 빼돌렸다. 감사인과 은행들은 이 사기를 탐지하지 못했다. 탄치는 2008년 유죄 판결을 받고 징역 10년을 선고받았다. 이 사건은 유럽판 엔론이 되어 이탈리아 기업 지배구조와 감사의 취약점을 드러냈다.

파르말라트의 창립자는 허위 거래와 역외 구조를 통해 자금을 빼돌렸고, 감사인들은 가짜 계좌를 한 번도 확인하지 않았으며, 그 결과 사기는 유럽 최대 규모의 파산으로 커졌다.

파르말라트는 40억 유로 규모의 은행 계좌를 조작하고 허위 거래와 역외 구조를 통해 총 140억 유로의 구멍을 숨겼다.

감사인과 은행들은 해당 은행 잔액이 존재하는지 확인하지 못했다.

창립자 칼리스토 탄치는 효과적인 이사회 감독 없이 수년간 회사 자금을 빼돌렸다.

이탈리아의 기업 지배구조와 규제 체계는 이 사기를 탐지하기에 불충분했다.

위조된 은행 명세서는 감사를 통과하는 것이 불가능해야 한다. 지배구조가 취약하고 창립자가 건드릴 수 없는 존재일 때, 사기는 위조가 무시하기에는 너무 조잡해질 때까지 커진다.

파르말라트는 구조조정을 거쳤고 이후 락탈리스에 인수되었다. 이 사건은 이탈리아 기업 지배구조와 감사 기준의 개혁으로 이어졌다.