東芝、経産省と共謀して外国人株主を強圧——自社の取締役たちが反旗

2021年6月11日、東芝の取締役4名が、複合企業である同社の経営陣と取締役会の刷新を求めた。これは、いずれも外国人である独立取締役たちによる公然たる反旗であった。その前日、株主の委託を受けた調査により、経営陣が強力な経済産業省（METI）に働きかけて物言う投資家を強圧し、調査の言葉を借りれば外国人株主を「叩きのめす」に至った経緯が、日本の企業社会におけるこうした調査としては異例なほど詳細に明らかになっていた。

この反発は、日本株式会社の旧体制が、いまだ強力でありながらも、もはや株主を完全に支配することはできないことを示したスキャンダルの最新の展開であった。外国人投資家は、体制側が単に押しつぶすことのできない勢力となっており、そして今回、抵抗は取締役会の内部そのものから生じたのである。

東芝自身の独立取締役4名（いずれも外国人）による公然たる反旗であり、経営陣と取締役会の刷新を求めるものであった。

調査により、経営陣が政府の省庁と共謀して自社の株主に対抗していたことが判明した。これは日本株式会社の基準からしても異例の越権行為であった。

それは物言う投資家を、答えを返すべき所有者としてではなく、打ち砕くべき敵として扱っていた。

上場企業の株主争いに省庁を巻き込んだことで、委任状争奪戦は国家的なガバナンスのスキャンダルへと変わった。

取締役会の独立性は、公の場で「ノー」と言えるときに初めて本物となる。東芝の取締役たちは、調査結果が公表された日に経営陣に反旗を翻すことでそれを証明した。

独立取締役4名は、経営陣と取締役会の刷新を求めて公の場で圧力をかけ続けた。このスキャンダルは、旧体制の経営陣がもはや支配株主を、あるいは自社の取締役会すらも当てにできないことを示す、日本企業社会における最新の証拠となった。