Eddie Bauer, la marca de ropa de exterior fundada en 1920 que fue pionera de la chaqueta acolchada de plumón, solicitó protección por quiebra bajo el Capítulo 11 el 9 de febrero de 2026, su tercera quiebra desde 2003. La empresa que operaba sus 175 tiendas en Estados Unidos y Canadá comenzó a liquidar todos los locales, con rebajas de liquidación por cierre que empezaron de inmediato. Salvo que apareciera un comprador, todas las tiendas cerrarían antes del 30 de abril de 2026.
El operador de las tiendas, Catalyst Brands —una empresa conjunta formada en enero de 2025 por Simon Property Group, Brookfield Corp., Authentic Brands Group y Shein— tenía los arrendamientos comerciales en régimen de licencia de Authentic Brands Group, propietario de la marca Eddie Bauer. Catalyst había heredado una cartera de cadenas en dificultades, entre ellas Lucky Brand, Aéropostale, Nautica, Brooks Brothers y JCPenney. La red de tiendas de Eddie Bauer, ya debilitada por años de descenso de las ventas, no pudo sostener su economía a nivel de tienda bajo los aranceles y la presión de la cadena de suministro.
La solicitud reveló 20 millones de dólares en efectivo disponible frente a desembolsos semanales medios de 1,6 millones de dólares, con unos ingresos netos agregados procedentes de la liquidación estimados en 21,3 millones de dólares. Los pasivos superaban los 1000 millones de dólares frente a unos activos de entre 100 y 500 millones de dólares. En enero de 2026, Catalyst ya había transferido las operaciones de comercio electrónico, venta mayorista y desarrollo de producto de la marca a Outdoor 5 Group, una plataforma de licencias. La marca en sí sobrevivió en línea y a través de licenciatarios internacionales —en particular, 20 tiendas en Japón—, pero toda la presencia minorista de Norteamérica quedó eliminada.
Liquidó las 175 tiendas para abril de 2026 y mantuvo la marca viva en línea y en Japón, después de que unos pasivos superiores a 1000 millones de dólares hicieran insalvable la red de tiendas.
El operador de las tiendas de Eddie Bauer estaba cargado con deuda procedente de una adquisición en 2021 y de una compleja estructura de empresa conjunta, lo que no dejó margen para el impacto arancelario de 2025-2026 ni para el aumento de los costes de la cadena de suministro.
Las ventas llevaban años descendiendo mientras la ropa de exterior afrontaba la competencia de las marcas de ropa deportiva casual, y las tiendas de la marca, ubicadas en centros comerciales, sufrían el descenso del tráfico peatonal.
La búsqueda de un comprador durante el proceso de quiebra no encontró a nadie dispuesto a quedarse con la red de 175 tiendas, lo que convirtió la liquidación en la única opción.
Una marca puede sobrevivir a varias quiebras si la propiedad intelectual es valiosa, pero la red de tiendas que la sostuvo durante décadas es prescindible en el momento en que las cifras dejan de funcionar.
La marca Eddie Bauer continúa a través de Outdoor 5 Group como minorista en línea y marca mayorista, con una línea de rendimiento 'First Ascent' relanzada. El operador de las tiendas, Catalyst Brands, salió del Capítulo 11 en abril de 2026 tras desprenderse de todos los arrendamientos comerciales.
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